Entinen krikettipelaaja Saba Karim totesi äskettäin, että hän oli yllättynyt nähdessään Virat Kohlin nimen puuttuvan Intian joukkueesta tulevaan T20I-kotisarjaan Sri Lankaa vastaan.
Entinen maalivahtipakoilija huomautti, kuinka Kohli on pelannut ihailtavan hyvin Men in Blue -joukkueen lyhyimmässä muodossa tänä vuonna. Hän ylisti entistä kapteenia hänen lyöntityöstään T20 World Cup 2022 -kilpailuissa.
Hän ehdotti myös, että Intia olisi hävinnyt Pakistanille, ellei Kohli olisi ollut osa joukkuetta. Karim esitti nämä huomautukset puhuessaan India News Sportsille keskiviikkona 28. joulukuuta. Hän sanoi:
”Virat Kohlin poissulkeminen tuli suurena yllätyksenä. Hänelle annettiin erityinen rooli T20I:ssä, ja hän oli siinä poikkeuksellinen. Olisimme hävinneet Pakistanille, jos hän ei olisi ollut mukana T20:n MM-kisoissa.
”Hän on yksi sellainen pelaaja, joka on antanut joukkueelle suurta vakautta muodossa. Kohlia lukuun ottamatta kaikki muut poissa olevat ovat jääneet ilman ylivoimaisen suorituskyvyn takia.”
Erityisesti Kohli oli avainarkkitehti Intian jännittävässä neljän pisteen voitossa Pakistania vastaan näyttelytapahtumassa. Oikeakätinen lyöjä pysyi lyömättömänä 82:lla, mikä ohjasi hänen joukkueensa ikimuistoiseen voittoon viimeisen pallon trillerissä.
”Virat Kohlin ja Rishabh Pantin kaltaiset voivat palata joukkueeseen” – Saba Karim
Saba Karim lisäsi lisäksi, että Sri Lanka T20I -sarjan valitsematta jättäminen ei välttämättä ole tien loppu joillekin Intian vanhemmille pelaajille.
Hän arvioi, että jos joukkueen uudet jäsenet eivät pysty vaikuttamaan merkittävästi tuleviin T20I-kohtaamisiin, joukkueen johto voisi harkita Virat Kohlin ja Rishabh Pantin palauttamista.
”Se ei tarkoita, että pelaajat, jotka eivät kuulu Sri Lankan T20-joukkueeseen, eivät voisi tehdä paluun”, Karim selitti. ”Jos joillakin uusista kavereista ei mene hyvin, heidän on vaihdettava heidät. Joten Virat Kohlin ja Rishabh Pantin kaltaiset voivat palata joukkueeseen, jos niin tapahtuu.”
Vaikka Kohli ei kuulu T20I-joukkueeseen, hänet on nimetty Sri Lanka -sarjan ODI-joukkueeseen. Hänet nähdään toiminnassa yli 50-otteluissa 10. tammikuuta 2023 alkaen.
Kommentoi