LA Lakers taisteli kovasti viidennessä pelissä Memphis Grizzliesiä vastaan, mutta tyrmäsi hänet tiellä. Memphisin voitto pakottaa pelaamaan kuudennen pelin perjantaina Crypto.com Arenalla, jossa Lakers voi päättää sarjan fanien edessä.
Lakersin valmentaja Darvin Ham sanoi tämän tappion jälkeen (Mike Trudellin kautta):
”Teemme mitä tarvitsemme saadaksemme pelin kotiin.”
•
LA Lakers ei halua pelata peliä 7, koska Grizzlies on ollut lähes lyömätön Memphisissä runkosarjassa. Memphisin voitto-tappio 35-6 kotifaniensa edessä oli NBA:n paras ennen pudotuspelien alkua.
Lakersin ensimmäisen pelin voitossa Memphisistä Ja Morant pelasi loukkaantuneella kädellä ja teki vain 18 pistettä, kuusi levypalloa, kaksi syöttöä ja kaksi syöttöä. Terveempi Morant juoksi yli Lakersin pelissä 5.
All-Star-vahti muistutti LA Lakersia siitä, kuinka mahtava hän on, varsinkin kun hän pelaa FedEx Forumissa. Morant keräsi 31 pistettä otteluissa 13-26, ja hän otti 10 levypalloa, antoi seitsemän syöttöä ja yhden riisun.
Morantin räjähtävät vanteen juoksut saivat yleisön jatkuvasti jaloilleen suurimman osan pelistä. Memphisin supertähti antoi joukkueelle sävyn ja kantoi joukkuetoverinsa selällään pakottaakseen kuudennen pelin.
LA Lakers ei kuitenkaan selvinnyt ilman suurta taistelua. He pysyivät lähellä Grizzliesiä ja putosivat 75-74, kun peliä oli jäljellä 4:36. Memphis vastasi kuitenkin 7-0-räjähdyksellä ja lisäsi johtoaan. Toinen 7-0-juoksu jakson päätteeksi antoi Grizzliesille 94-76-edun neljännelle neljännekselle.
LeBron James, Anthony Davis, Austin Reaves ja D’Angelo Russell antoivat vielä yhden rallin neljännellä neljänneksellä. LA:n 20-7-juoksu viimeisellä jaksolla leikkasi alijäämän 12:een, mutta Memphis Grizzlies vastasi ajoissa.
Darvin Ham veti lopulta LeBron Jamesin, kun peliä oli jäljellä vielä kolme minuuttia.
LeBron James lupasi toipua ja johtaa LA Lakersia kuudennessa pelissä
Vuhen arvoisen suorituksen jälkeen pelissä 5, LeBron James palasi maan päälle. ”King James” häikäisi muutama päivä sitten Los Angelesissa 22 pisteellä, 20 levypallolla ja seitsemällä syötöllä. Hän kamppaili vain 15 pisteellä kuudennessa pelissä.
Neljänkertainen MVP oli 5-17 kentältä, mukaan lukien kauhistuttava 1-9 kolmen pisteen etäisyydeltä. Hän aloitti pelin lyömällä vain 1-7 eikä tehnyt sellaista vaikutusta kuin LA Lakers ovat tottuneet näkemään häneltä.
Tässä on mitä Jamesilla oli sanottavana, kun Lakers yrittää päättää sarjan kuudennessa pelissä perjantaina:
”Tänä iltana olin paska. Ja tulen olemaan parempi pelissä 6. … Annat tunnustusta siellä, missä luotto erääntyy. He pelasivat loistavasti tänä iltana, ja palaamme kotiin kuudennen pelin ajaksi.
”Meidän kaikkien täytyy vain olla parempia. Se alkaa ehdottomasti minusta. En ollut ollenkaan hyvä. Puolustuksessa olin mielestäni hyvä, mutta hyökkäyksessä en ollut todella hyvä.”
NBA-fanit eivät malta odottaa perjantaita nähdäkseen toisen all-out-taistelun LA Lakersin ja Memphis Grizzliesin välillä.
Lue myös: Katso: LeBron James ja Dillon Brooks hymyilevät ennen peliä
Kommentoi