Vain muutama päivä sen jälkeen, kun Vince McMahon kiusattiin takaisin 40 vuotta johtamaansa yhtiöön, tiistai-ilta toi WWE:lle yhden suuren, selvän uutisen ja yhden aivan monumentaalisen huhun, joka, jos se olisi totta, kouttaisi ammattilaisten kansainvälistä maisemaa. painiteollisuus.
Ensinnäkin ehdottomasti totta. Vincen tytär Stephanie McMahon ilmoitti eroavansa toimitusjohtajan ja puheenjohtajan tehtävästään ja jättävänsä yhtiön. McMahon oli jättänyt vanhan brändijohtajan tehtävästään toukokuussa 2022, mutta palasi takaisin kuukautta myöhemmin Vincen väliaikaisena ja sitten virallisena sijaisena.
Kun Vince palasi yritykseen viime viikolla ja päätti karkotuksen, jonka aiheuttivat raportit hänen seksuaalisesta väärinkäytöksensä peittämiseksi suorittamista vaikeista maksuista, WWE:n virallinen linja oli, että hän palasi vain auttamaan yrityksen myynnissä. eikä aikonut häiritä Stephanien, hänen yhteistoimitusjohtajansa Nick Khanin ja luovan johtajan (ja Stephanien aviomiehen) Paul Levesquen työtä, eli Triple H. Stephanien äkillistä poistumista, kuten Vincen uudelleenvalinnan yhteydessä puheenjohtajaksi. on selvästi ristiriidassa tuon väitteen kanssa. Vaikuttaa turvalliselta olettaa, että Vince pyrkii ottamaan takaisin vallan, jonka hänen ylimielisyytensä ja naisvihansa hetkeksi maksoivat, ja on reilua pohtia, voisiko Levesque, joka seurasi samanlaista polkua kuin hänen vaimonsa, olla seuraava, kun Vince pyrkii vahvistamaan hallitsevansa yrityksen tuotteita.
Nyt huhuille. Myös tiistai-iltana keskusteluksi muuttuneet kuiskaukset muuttuivat huudoiksi sopimuksesta, jossa Saudi-Arabian julkinen sijoitusrahasto ostaisi WWE:n oletettavasti useilla miljardeilla dollareilla ja vie sen sitten yksityiseksi. Näiden raporttien lähteet vaihtelivat ohi kulkevasta nimettömästä Reddit-käyttäjästä ”kermit125” joka jatkuvasti välittää WWE-uutisia pienelle painiuutissivustolle nimeltään ”bodyslam.net” DAZN:n kaverille, joka myöhemmin poisti twiittinsä, joten tämä ei ollut varsinainen tarina, jota voitaisi poimia luottavaisin mielin. Mutta kaiken tämän savun keskellä WWE itse pysyi aavemaisen hiljaa. Lopulta keskiviikkoaamuna ihmiset yrityksen sisällä alkoivat antaa ennätykselliset puolikiellot hyvin täsmällisillä sanoilla. Asian ydin ei ole niinkään ”emme myy Saudi-Arabiaan”, vaan ”jos me olivat Itse asiassa myynti Saudi-Arabiaan kestäisi hieman kauemmin.”
Ei ole yllätys, että Saudi-Arabia olisi kiinnostunut ostamaan WWE:n. He ovat jo vastuussa yhtiön tuottoisimmista live-esityksistä, ja he ovat maksaneet 50 miljoonaa dollaria vuodessa vuodesta 2018 lähtien kahdesta maksullisesta lähetyksestä maan sisäpuolelta, ja heidän urheilunpesupyrkimyksensä ovat jo vaikuttaneet merkittävästi jalkapalloon, golfiin, nyrkkeily ja F1. Luulen, että teknisesti tämä on urheilu-viihdepesua, mutta se seuraa edelleen Saudi-Arabian hallituksen yhä hikisempiä pyrkimyksiä ostaa maailmanlaajuista legitiimiyttä ja anteeksiantoa ihmisoikeusloukkauksistaan popkulttuurin spektaakkelin avulla.
Ottaisivatko Fox ja NBC, WWE:n nykyiset lähetystoiminnan harjoittajat, Saudi-Arabialle tehdyn myynnin PR-hitin ja vahvistavatko vanhenevat mediaoikeussopimukset? Entä muut kumppanit, kuten Fanatics tai Mattel? Aikooko Vince katkaista sopimuksen, joka varmistaa, että hän säilyttää valtaistuimensa myös myynnin jälkeen? Aikooko huomattava määrä faneja, inhottuaan joko Saudi-Arabian sopimusta tai Vincen paluuta, todellakin lopettaa brändin tukemisen? Minä en tiedä. Ehkä kaikki pysyy normaalina Saudi-ostoksen jälkeen ja Smackdown muuttuu yhtä epämiellyttäväksi normaaliksi kuin Newcastle–West Ham-ottelu. Tässä vaiheessa on mahdotonta ennustaa, miltä WWE:n tilanne näyttää viikon, saati kuukauden tai vuoden kuluttua.
Mutta kuten mikä tahansa eksistentiaalista epävarmuutta käsittelevä yritys, pahimmin tuntevat sen työntekijät, jotka eivät voi hallita sen suuntaa. WWE:n naiset työskentelivät puheenjohtajan alaisuudessa, jota syytetään seksuaalisesta häirinnästä, raiskauksesta ja urasabotaasista, kun heiltä evätään seksuaaliset palvelukset. Muut kyvyt, kuten Sami Zayn, joka on kielletty Saudi-esityksistä syyrialaisten maahanmuuttajavanhempiensa vuoksi, valmistautuvat pahimpaan. Vincen lähdön lupaaman suhteellisen rauhallisen ja ilmoitetun moraalin nousun jälkeen Levesquen televisiota vakaammalla ja läpinäkyvämmällä tavalla WWE:n työntekijät löytävät itsensä jälleen kuilun yli.
Vincen paluu ja kiivaat keskustelut myynnistä ovat muistutus – myös AEW-paineille – että vaikka sinulla olisi hyvä pomo ja pidät työpaikastasi nyt, työnantajallasi on aina valta tehdä elämästäsi huonompi. Tämä on tietysti, ellet käytä solidaarisuuttasi työtovereillesi käyttääksesi valtaa itse – erityisesti ammattiliiton kanssa, joka voi käyttää neuvotteluja, julkista painostusta ja lakon uhkaa muuttaakseen asioita, joista et pidä. työstäsi ja kirjaa asioita, joista pidät, sitovassa sopimuksessa. WWE ja muut painipromoottorit ovat aina osoittaneet hillitöntä vihamielisyyttä ammattiliittoon liittymistä kohtaan, ja seuraukset ovat olleet huomattavasti pienemmät tulonosuudet, epävarmemmat työolot ja suurempia yleisiä työntekijöiden rajoituksia verrattuna ammattiliittoihin. Mutta näillä esiintyjillä on nyt ylimääräistä vaikutusvaltaa kyvyssään häiritä monen miljardin dollarin yllätys. Tämä saattaa olla hyvä aika yrittää uudelleen.
Kommentoi