Tuplasadanpäällikkö Ollie Pope oli iloinen ”erityisistä” sisävuorostaan ja vähätteli huolensa Englannin vajaakypsennetystä keskisarjasta sen jälkeen, kun he pääsivät voittoon Irlantia vastaan.
Pope mursi 22 rajaa ja kolme kuutosta kimaltelevalla 205 lyömällä 208 pallosta ja jakoi 252 kierroksen kumppanuuden avaja Ben Duckettin kanssa, joka löi upean 182 toisena päivänä Lordissa.
Hänen kaksinkertainen vuosisata oli nopein koskaan rekisteröity testiottelussa Englannissa, mutta hänen irtisanoutumisensa teen jälkeen johti Ben Stokesin varhaiseen ilmoitukseen Englannin kanssa lukemin 524-4, ja hänellä oli 352 johto.
Irlanti näyttää joutuneen kärsimään vuoroparissa tappion tässä kertaluontoisessa testissä huolimatta siitä, että hän päätyi lukemiin 97-3, mikä tarkoittaa, että Harry Brook, Stokes ja Jonny Bairstow pääsisivät Ashesin avausotteluun 16. kesäkuuta minimaalisella pisteellä.
Mutta Pope vastasi: ”Se, mistä me sivuna on, on viihdyttävää, joten halusimme antaa yleisön katsoa meitä lyömään muutaman kierroksen ja sitten katsella meitä uuden pallon kanssa.
”Se on mitä täysi yleisö Lordissa haluaa myös nähdä, joten osittain siksi teimme sen (julistus). Jonny ei kai lyönyt, mutta hän on pelannut paljon County-krikettiä.
– Kriketin nykytilanteessa ei aina ole sitä tunnetta, että tarvitset paljon sisävuoroja ennen sarjaa.
”Jonny on todella hyvässä paikassa, hänen lyöntinsä on todella hyvässä paikassa ja haluat olla niin raikas ja itsevarma kuin voit. Toivottavasti kaikilla pojilla on sellainen fiilis.”
Pope oli enemmän kuin iloinen saadessaan aikaa itse keskelle ennen kuin taistelu Australiaa vastaan alkaa Edgbastonissa ja erityisesti Lordsissa, jossa hän oli ohittanut 50 vain kerran seitsemässä edellisessä testivuorossa.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Hän myönsi kunnialautakunnalle osallistumistaan: ”Se on hyvin erikoista.
”Lord’s ei ole paikka, jossa olen tehnyt niin hyvin vuosien varrella, luulen, että sain 70-kertoimen Etelä-Afrikkaa vastaan, mutta muuten en ole juurikaan tehnyt maalia täällä.
”Joten, on mukava saada se selästäni, varsinkin kun se johtaa suureen kesään.
”Ei voida kiistää sitä, että Australian hyökkäys on vahvempi kuin Irlannin, mutta maalinteko Lordissa ja maalinteko testiotteluissa on tapa, hyvä tapa päästä alkuun.”
Kun Pope, joka oli kamppaillut ensimmäisen tunnin aikana, osui neljänneksi testisataan, Englannin debutantti Josh Tongue varasti show’n iltasessiossa.
Worcestershiren saumari vaikuttui toimeenpanijan roolissa ensimmäisenä päivänä ja ajoi 91 mph, mutta sai Peter Moor lbw:n ja poistui Paul Stirlingistä matkalla 3-27 hienosta kahdeksan yli loitsusta.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
”Hänen sukeltaa rooliin, jonka hän teki tänä iltana… tapa, jolla hän teki sen, oli täydellinen”, Pope myönsi.
”Hän on ollut mahtava tällä viikolla, hän näyttää roolilta ja on ollut loistava myös pukuhuoneessa. En usko, että tietäisit, että se on hänen debyyttinsä.”
Samaan aikaan Duckettin poikkeuksellinen uusi henki Testikriketissä ei osoita merkkejä hidastumisesta.
Ensimmäisessä koevuorossaan kotimaassa Nottinghamshire-maila nappasi 150:een samasta määrästä palloja ja nappasi ennätyksen nopeimmalle testille 150 Lord’s off australialaisen suuren Don Bradmanin kohdalla ennen kuin hänen hauskanpitonsa päättyi 182:een, joka saavutti iskunopeudella 102,84.
Duckett, joka muisteli tänä talvena kuusi vuotta viimeisen esiintymisensä jälkeen, kertoi BBC Todaylle Testissä: ”Se on ollut hullu kuusi kuukautta, ja unelmoin lapsena aloittaa kesän ja viettää vuosisadan Lordissa.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
”Jo 12 kuukautta sitten ajattelin, että en enää koskaan pelaa testikrikettiä Englannissa.
”Muiden kapteenien kanssa minulla ei luultavasti olisi, mutta Stokesy ja Baz (Brendon McCullum) halusivat minun avaavan lyöntivuoron ja pelaavan samalla tavalla kuin olen pelannut koko urani ajan, ja paljon kiitoksia heille.”
Irlanti kohtaa ylämäkeen taistelua viedäkseen vasta seitsemännen kokeen neljänteen päivään, ja lyöntivalmentaja Gary Wilson ei ollut varma, lyökö avauspelaaja James McCollum uudelleen, kun hän oli vääntänyt nilkkansa ja lopettanut loukkaantumisen perjantai-iltana.
Wilson sanoi: ”Hän on mennyt sairaalaan tutkimuksiin, eikä meillä ole enempää päivitystä.
”Kävin katsomassa häntä ambulanssissa ja hän oli erittäin innokas jatkamaan, tunsi olevansa hyvässä kontaktissa, joten hän on hyvin pettynyt, mutta hän saattaa palata huomenna. Emme tiedä vielä.”
Katso Englannin ja Irlannin välisen LV= Insurance Testin kolmas päivä Lord’sissa suorana Sky Sports Cricketissä lauantaina, lähetys alkaa klo 10.15 ja peli alkaa klo 11.00.
Kommentoi