Hali Long (edessä) on yksi ulkomailla syntyneistä ja kasvaneista filippiiniläisistä. Long on puolustaja, joka on syntynyt ja kasvanut Cape Girardeaussa Yhdysvalloissa, mutta pelaa sydämestään aina, kun hän pukeutuu Filippiinien joukkueen pelipaitaan. – TEKEMINEN KUVA
Fifan (International Association Football Federation) naisten MM-kisoissa ensimmäistä kertaa pelaava Filippiinien joukkue on, kädet alas, filippiiniläisten elämän kaksi suurinta viikkoa.
Mutta kuten lauantaina vihdoin paljastui, he saivat paljon enemmän ennen maamerkkidebyyttiään Sveitsiä vastaan, kun he kohtasivat puolustavan kaksinkertaisen mestaruuden Yhdysvaltojen suljetuin ovin ystävyysottelussa Aucklandissa.
Vain muutama lause mainittiin ottelusta ESPN:n Caitlin Murrayn kirjoittamassa tarinassa Yhdysvaltojen 3-0-voiton jälkeen Vietnamista edellisenä päivänä Eden Parkissa täällä.
Murray, joka kirjoitti kirjan ”The National Team: The Inside Story of The Women Who Changed Soccer”, laittoi pienen kimpun amerikkalaisen valmentajan Vlatko Andonovskin päätökseen aloittaa keskikenttäpelaaja Savannah DeMelo Vietnamia vastaan.
Kukaan filippiiniläisistä ei ole vahvistanut, järjestettiinkö ystävyysottelu, mutta The Inquirer on ollut tietoinen, että joukkueet keskustelivat jo toukokuussa näyttelyn järjestämisestä, kun he ovat täällä viimeistelemään viimeisiä valmisteluja ennen MM-kisojen alkamista.
”He halusivat kohdata joukkueen, joka on samanlainen kuin samassa ryhmässä oleva Kaakkois-Aasialainen”, sanoi korkealla sijoittunut lähde, joka ei paljastanut joukkueita, mutta antoi ilmeisesti suoria vihjeitä.
Kannen päällä pitäen
Suunniteltu näyttely sovittiin myös pitämään salassa, vaikka tarkempiakin yksityiskohtia saattaa lopulta selvitä nyt, kun sananlasku kissa on jo ulos pussista.
Se oli ehkä unelma useimmille filippiiniläisjoukkueessa, nimittäin Yhdysvalloissa syntyneille, koska he joutuivat näkemään maan hallitsevan maailmanlaajuista naisten jalkapalloa kasvaessaan.
Kansainväliset tiedotusvälineet ovat profiloineet, kuinka joukkue onnistui hyödyntämään filippiiniläisiä perinteitä ja saavuttamaan hitaasti MM-tavoitteensa yhdellä Yahoo! Urheiluraportti, jossa kuvataan filippiiniläisiä ”Amerikan toisen naisten MM-joukkueen luomiseksi”.
Rohkea kysymys
Ulkomaalainen toimittaja, joka vaikutti olevan amerikkalainen, jopa kysyi filippiiniläiseltä valmentajalta Alen Stajcicilta joukkueen debyyttiottelun aattona Sveitsiä vastaan Dunedinissa, pidetäänkö tätä liikettä ”rekrytointistrategiana”, josta jälkimmäinen pyysi eroa.
”Joka tahansa, jolla on filippiiniläinen passi, minulle on aivan sama, missä he ovat syntyneet. Jos Filippiinit ovat heidän sydämessään ja veressään ja he ovat hyviä jalkapalloilijoita, he ovat kelvollisia joukkueeseemme, Stajcic sanoi.
”Niin rehellisesti sanottuna en voi kertoa teille, missä kaikki ovat syntyneet, ja minulle sillä ei ole merkitystä. He kaikki pelaavat [Philippine] lippu, he kaikki pelaavat maan puolesta ja he kaikki pelaavat Filippiinien kansalle, missä he asuvatkin, Stajcic sanoi.
”Olemme matkustaneet ympäri maailmaa viime vuonna, kulkeneet läpi koko planeetan ja kuinka paljon faneja meillä on eri puolilla maailmaa riippumatta siitä, missä, olipa se Eurooppa, Keski-Amerikka, Etelä-Amerikka, Pohjois-Amerikka, Australia, se tuki diasporalta kaikkialta maailmasta on uskomatonta.
”Joten, en oikeastaan välitä. Tiedän vain, että tässä joukkueessa on filippiiniläistä sydäntä ja verta, rohkeutta ja henkeä, ja se on vain kriteeri heidän syntymästään riippumatta, Stajcic lisäsi.
Lue Seuraava
Tilaa INQUIRER PLUS saadaksesi pääsyn The Philippine Daily Inquireriin ja muihin yli 70 otsikkoon, jakaa jopa 5 vempainta, kuuntele uutisia, lataa jo klo 4 ja jaa artikkeleita sosiaalisessa mediassa. Soita numeroon 896 6000.
Jos haluat palautetta, valittaa tai tiedustella, ota meihin yhteyttä.
Kommentoi