Maple Leafs, joka tähtää Noel Acciariin kuukausia: ”On parempi olla heidän puolellaan”

TORONTO – Kesti seitsemän kuukautta odotettua kauemmin, mutta Kyle Dubas sai miehensä.

Yritykset houkutella Noel Acciari pohjoiseen ja lisätä Rhode Islandin syntyperäisen luotettavuutta Toronto Maple Leafsin neljänteen linjaan ulottuvat heinäkuuhun asti, jolloin GM Dubas seurusteli Acciarin kanssa vapaana agenttina.

”Joo, me puhuimme”, Acciari sanoi. ”Aina oli mahdollisuus, että minusta tulee vaahteranlehti, ja tässä olen nyt.”

Termi ei ollut ongelma, mutta hinta oli tekijä, kun Acciari punnitsi 13. heinäkuuta vaihtoehtojaan.

St. Louis Blues solmi Acciarin kanssa yhden vuoden ja 1,25 miljoonan dollarin sopimuksen.

Dubas täytti tarpeensa halvemmalla Nicolas Aubé-Kubelilla (1 miljoona dollaria) ja Zach Aston-Reesellä (840 630 dollaria).

No, saat mitä maksat.

Ja Leafs Nationin tarvitsee vain nähdä muutama Acciari-peli sinivalkoisena ollakseen innostunut monista eduista, jotka hän tuo aiemmin epävakaalle kuudenneksi.

Sen jälkeen kun hänet vaihdettiin Torontoon perjantaina Ryan O’Reillyn kanssa ja pujautui uuteen neuleensa, 31-vuotias on johtanut Leafsia 13 osumalla. Huolimatta siitä, että hän luisteli vain keskimäärin 13:53 per yö, hän on ampunut seitsemän kiekkoa verkkoon, ja hän teki maalin vain toisessa ottelussaan Torontossa.

”Tuntui hienolta saada se pois tieltä aikaisin”, Acciari sanoi.

Acciarin takeaway-to-goiveaway-suhde tällä kaudella on ilmiömäinen (26-7), ja Toronto on mennyt täydellisesti 5-5 rangaistuspotkussa sen jälkeen, kun hän liittyi 4-5-yksikköön.

Totta, kilpailu (Montreal, Chicago, Buffalo) on ollut heikko, mutta silmätesti ja numeeriset tiedot huutavat parannusta.

”Hän on vain luotettava ja vastuullinen pelaaja kiekon molemmin puolin”, valmentaja Sheldon Keefe kehui. ”Hän pelaa erittäin kovaa ja yksinkertaista hyökkäävää peliä, mutta silti hän pelaa itsevarmasti ja vakaasti pää ylhäällä tehdäkseen pelin.

– Puolustuksessa hän on hyvissä paikoissa. Hänellä on uskomaton puolustusmaila. Hän on vain todella raskas ja kova kiekolla. Kun hän työntää sinua tai nojaa sinuun, lopetat yleensä. Erittäin, hyvin rohkaisevaa siitä, mitä olemme nähneet häneltä.”

Ei ole yllätys, että Acciari voitti Hockey Eastin vuoden puolustavan hyökkääjän palkinnon vuosina 2014–2015, hänen viimeinen kautensa Providence Collegessa ennen kuin hän allekirjoitti ilman draftia Boston Bruinsin kanssa.

Hän ei tarvinnut niin paljoa kuin koko kauden AHL Providencessa ennen kuin hyppää suurseuraan ja antoi NHL-purkauksia, jotka sopivat hänen etutarkkuuteensa ja häiritsevään sauvaansa.

Sekä Acciarin pelityyli että hänen 54 ottelunsa Atlantic Divisionin pudotuspeleissä Floridan ja Bostonin kanssa antavat hyvän hyödyn Toronton tehtävästä huhtikuussa.

”Voi, häntä vastaan ​​on vaikea pelata”, puolustaja Mark Giordano vakuutti. ”Tee todellakin jokaisen tarkastuksen loppuun. Keholla paljon. Hän on yksi kaveri, kun hän on siellä, tiedät hänen olevan siellä.

”Erittäin vaikea pelata vastaan.”

Toisin sanoen Acciari sopii siihen tasapainoon, jota taitojen ensimmäiset Maple Leafs pyrkivät yhä useammin saavuttamaan.

”Näyttää siltä, ​​​​että hän tuo sen joka ikinen ilta”, Leafsin laitahyökkääjä Mitch Marner sanoi. ”Kun hän astuu etutarkastukseen, hän ottaa ruumiin ja yrittää erottaa miehen kiekosta. Täällä on ollut melko selvää, että hän tulee sisään suurella energialla, suurella vauhdilla. Hän tuo paljon meidän tappamiseen.”

Tämä energia saa pääosin evästeet. Acciari painaa niin monia leivottuja herkkuja, että Keith Yandle kutsui häntä ”kekseksi” heidän Panthers-kaudellaan. Lempinimi on jäänyt kiinni neljännen linjan hirviöstä St. Louisista Torontoon.

Kun O’Reillyn oli aika luovuttaa pelin pelaajan painivyö tiistain hallitsevan voiton jälkeen Buffalossa, hän tunnusti linjatoverinsa Marnerin ja John Tavaresin ennen kuin kääntyi kauppakaverinsa puoleen.

”Tämä koskee kaveria, joka teki jokaisen tarkistuksen. Tekee sen aina”, O’Reilly sanoi pukuhuoneeseen puhuessaan. ”Te totutte siihen: Cookie.”

Cookien perhe on pienessä, hmm, murroksessa.

Kauppaviikonlopun myrskyn jälkeen Acciari vietti suuren osan maanantaista yrittäessään ohjailla vaimoaan Kaitlynia ja heidän kahta pientä lastaan, kaksi ja puoli vuotta vanhaa poikaa Greysonia ja 10 kuukauden ikäistä tytärtä Suttonia. raja.

Sutton tarvitsee passin – ”Se on eräänlainen ongelma”, hänen isänsä sanoo – joten Acciari ja Maple Leafs tekevät parhaansa nopeuttaakseen prosessia ja nostaakseen heidät.

Sillä välin urheilija ei huomaa, että Kaitlyn jongleeraa kaksi alle kolmea.

”Hän on uskomaton. En tiedä miten hän tekee mitä tekee. Mutta siksi äidit ovat niin erityisiä. He vain tekevät kaiken. Et ymmärrä sitä ennen kuin näet sen omakohtaisesti”, Acciari sanoi.

Entisenä Bruin and Pantherina Acciari saapuu saamaan ensikäden kokemusta Tampa Bay Lightningin, Toronton varman kierroksen 1 vastustajan pudotuspeleistä, kohtaamisesta. Ja vuosina 2108 ja 2019 Acciari näytteli roolia Bostonin eeppisessä seitsemän ottelun tappiossa Maple Leafsia vastaan.

Mikä oli Acciari näkemys Leafsistä ennen liittymistään heihin?

”Ne ovat voimakas rikos”, hän sanoi. ”On ollut hienoa nähdä, että vain katselin joitain näistä tyypeistä, pystyin pelaamaan heitä vastaan ​​niin pitkään, työskentelemään heidän puolustuspelinsä parissa ja kuinka se on parantunut näille kavereille.

”On parempi olla heidän puolellaan kuin ajaa heitä takaa.”

Kolmen vuosikymmenen yhdysvaltalaisen jääkiekon jälkeen Acciari ei ollut varma, olisiko koskaan pelannut yhdessä Kanadan suurista toiveista. Mutta kuten hänen in your face, drive-the-paint näytelmänsä osoittaa, hän hyväksyy sen täysin.

”Kaikki on mahdollista, ja minä olen täällä. Mutta se on uskomatonta, Acciari sanoi.

”Tässä pukuhuoneessa on yksi tavoite mielessä – ja haluamme olla osa sitä.”

Kertakäyttöiset: Rasmus Sandin, joka osallistui Leafsin kahden pelin road tripiin pienellä loukkaantumisella, saattaa tarvita vielä yhden pelin ennen kuin palaa kokoonpanoon. Jos Sandin saa vihreän valon, Conor Timmins palaa lehdistöruutuun perjantaina Minnesotaa vastaan. … Wild saapuu kaupunkiin Columbuksesta peräkkäin. Aloittaja Filip Gustavssonilla (15-8-2, .928) on paremmat numerot kuin Marc-André Fleurylla tällä kaudella. … Vaikka Jake Muzzin (selkäranka) on virallisesti suljettu pois kauden loppuosasta, arvostettu D-mies jatkaa matkustamista ja harjoittelua joukkuetoveriensa kanssa.

Maple Leafsin linjat perjantaina Minnesota Wildiin

Bunting – Matthews – Nylander

Tavares – O’Reilly – Marner

Engvall – Kämpf – Järnkrok

Aston-Reese – Acciari – Kerfoot

Rielly – Brodie

Giordano – Liljegren

Sandin – Holl

Samsonov

Woll

.acf-block-preview .br-related-links-wrapper { näyttö: grid; grid-template-columns: toista(2, 1fr); väli: 20px; }

.acf-block-preview .br-related-links-wrapper a { pointer-events: none; kohdistin: oletus; tekstikoristelu: ei mitään; väri musta; }