Viisi vuotta Washington Capitalsin Stanley Cupin voitosta. Nolla pudotuspelisarja voitti sen jälkeen. Kaksi päävalmentajaa, yksi sisäinen ylennys, ja kokenut ulkopuolinen mestariksi tulemisen jälkeen ei mennyt ulos. Ja yhden kanssa NHL:n vanhimmat ytimet, yhdistettynä siihen, että muut liigan pelaajat ohittavat Capitalsin pelaajilla, jotka Washington on vaihdettu latautumaan edellisistä kauden jälkeisistä kampanjoista, franchising on hankalassa paikassa, koska täydellinen remontti ei ole mahdollista. Jääkiekon suurin crossover-tarina on maan pääkaupungissa, kunnes Alex Ovechkin jää eläkkeelle tai ohittaa Wayne Gretzkyn kaikkien aikojen maalintekijälistalla. The Great One’s on 894 ja Ovie’s 822. Capsin kapteenilla kesti 122 peliä päästäkseen 750 maalista nykyiseen merkkiinsä eli noin 0,6 maalia per peli. Tasapainoittamaan suuren takaa-ajon ja joukkueen yleisen elpymisen kerralla tarvitaan mestarijonglööri.
Jos vain olisi Potomacista, Marylandista kotoisin oleva, joka pelasi seitsemän kautta Capitalsissa ja on ollut NHL:n mallisarjan apuvalmentaja viimeiset viisi vuotta. Tietysti, Olen röyhkeä, Jeff Halpern on DMV:n sisäpiiriläinen, joka pitää Capitalsin fanikunnan kiinni hänen palkkaamisestaan. Halpern yhdistettiin työhön fanifiktioiden lisäksi analyytikkona Pierre LeBrun ilmoitti, että Capitals suunnitteli haastattelevansa häntä osana prosessia palkatakseen seuraavan päävalmentajansa. Hän saa tsemppiä penkin takaa, ja jos haluat pohtia Halpernin päävalmentajan kokemuksen puutteesta, miksi Ted Leonsisin ei pitäisi palkata häntä, hyvä on, mutta etsi minulle ehdokas, joka tulisi piiriin, joka ei ole vähän viallinen. Pääkaupunkiseudulla on paljon isompi työ meneillään tullakseen jälleen eliittisarjaksi kuin monet punaista rokkaavat haluavat uskoa.
Halpern on jo ollut osa organisaatiota
Halpern on myös ollut Ovetshkinin joukkuetoveri kahdessa eri vaiheessa hänen uransa, lupaavana tulokkaana heti NHL:n työsulun jälkeen kaudella 2004-2005 ja jälleen kaudella 2011-12, jolloin Ovetshkin oli liigan paras pelaaja.
Halpern on käynyt läpi vastoinkäymisiä Ovetshkinin kanssa Capitalsin kapteenina. Hän on ollut niissä pukuhuoneissa. Kuka soveltuu paremmin ohjaamaan ikääntyvää supertähteä, joka on seuraavan kerran 38-vuotias, kun hän pelaa seuraavan kerran NHL-ottelussa, kuin joku, joka on jo pelannut hänen rinnallaan? Washington on Ovetshkinin joukkue riippumatta siitä, kuka on ruorissa. Miksi ottaa vastarintaa, kun joku, joka osaa erityisesti valmentaa pian paras maalintekijä kaikkien aikojen onko siellä ulkona?
Washington tekee due diligencensä ja haastattelee joukkoa ehdokkaita. Kuka tahansa he tuovat sisään, on enemmän luvun aloittaja kuin kolme viimeistä työntekijää. Barry Trotz tuotiin sisään hyödyntää Ovetshkiniä ennen kuin hän täytti 35 vuotta, minkä hän teki ja lähti sitten välittömästi. Todd Reirden oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan ja osoittautui, ettei ollut valmis valmentamaan NHL-joukkuetta, eikä Peter Lavioletten järjestelmä toiminut huolimatta siitä, kuinka monta loukkaantumista Capitalsilla oli tällä kaudella. Ja sellaisen henkilön palkkaaminen, jonka kanssa franchising-yhtiöllä olisi enemmän kärsivällisyyttä, on avainasemassa. Miten sitten parempi kuin Halpernin rakastettu vuokraus?
Halpern oli ensimmäinen pääkaupunki, joka on koskaan kotoisin DC-alueelta, eikä pelkkä joukkueen historian kunnioittaminen ole osa syytä, miksi hän on niin vahva ehdokas. Washington on tehnyt sen aiemmin Adam Oatesin ja Dale Hunterin kanssa, eikä hän päässyt pudotuspelien toiselle kierrokselle. Ajat ovat nyt erilaiset, kun joukkuetta ympäröivät ainutlaatuiset olosuhteet. Ja kummankaan miehen valtakirjalla olisi nyt paljon järkeä. Kuka on heistä eniten? Jeff Halpern.
Kommentoi