Miami Heat väittää olevansa yhtä luottavainen kuin koskaan, vaikka hän on menettänyt kaksi mahdollisuutta eliminoida Boston Celtics.
He saavat seuraavan, Jimmy Butler sanoi.
”Se tulee olemaan vain hymyjä”, Butler sanoi sen jälkeen, kun Celtics voitti 110-97 perjantaina AEST ja katkaisi Heatin johdon sarjassa 3-2. ”Pidämme sen erittäin, hyvin, hyvin johdonmukaisena tietäen, että aiomme voittaa seuraavan pelin.”
LUE LISÄÄ: Starin ”sokkeri”, jonka kärjessä on Queenslanders
LUE LISÄÄ: Legendat grillaavat De Beliniä ”vaarallisesta” menetyksestä
LUE LISÄÄ: Kikatus Bennett sulkee päivän kahdella yksinkertaisella sanalla
Heat lähtee kotiin, ja sillä on vielä kaksi mahdollisuutta saada paikka NBA:n finaaliin. Mutta heidän olisi viisasta tehdä se itäisen konferenssin finaalin kuudennessa ottelussa sunnuntaina ja välttää ratkaiseva seitsemäs peli Bostonissa.
Kahdeksanneksi sijoittuva Heat voitti kolme ensimmäistä peliä – niistä kaksi Bostonissa – ja asetti puolustavan itäisen konferenssin mestaruuden putoamisen partaalle. Yksikään NBA:n historian 150 muusta joukkueesta, jotka ovat jääneet jälkeen 3-0, eivät ole palanneet voittamaan paras seitsemästä pudotuspelisarjaa.
Mutta Celtics voitti neljän pelin Miamissa 17 pisteellä ja johti sitten peräti 24:llä viidestä ottelusta, joka oli Bostonin ensimmäinen kotivoitto Heatista koko kauden. Lämpökeskus Bam Adebayo, jolla oli 16 pistettä ja kahdeksan levypalloa – mutta myös kuusi vaihtoa – sanoi, että Miami oli edelleen luottavainen voivansa lopettaa Celticsin.
”Miksi menettäisimme luottamuksen?” hän sanoi. ”Kun aloitimme tämän matkan, kukaan ei uskonut meihin. Kaikki luulivat, että pääsemme ulos ensimmäisellä kierroksella. Kaikki luulivat, että pääsemme ulos toisella kierroksella. Ja nyt olemme täällä, yhden pelin päässä. Meillä on aina ollut luottamusta, eikä se katoa.”
Butler, Miamin emotionaalinen johtaja ja sarjan kahden ensimmäisen pelin tähti, teki perjantaina vain 14 pistettä – hänen alhaisimman kokonaissummansa tämän vuoden jälkikaudella – ja meni 1-5 ensimmäisellä neljänneksellä, kun Boston avasi 15 pisteen. johtaa. Miami pelasi ottelun kaikki paitsi ensimmäiset viisi minuuttia kahdella numerolla ja pääsi vain niin lähelle kymmentä kuin yksi minuutti peliin merkityksettömän 9-0-juoksun jälkeen.
”Kaksi viimeistä peliä eivät ole sitä, mitä me olemme”, Butler sanoi. – Pysymme aina positiivisina tietäen, että voimme ja voitamme sarjan. Meidän on vain suljettava se kotona.”
Tehdäkseen niin Miamin on vastattava räjähdyksestä – aivan kuten Boston teki ottelun kolmen tappion jälkeen, joka jätti pelaajat avoimesti kyseenalaiseksi alokasvalmentaja Joe Mazzullan.
Lämpövalmentaja Erik Spoelstra kysyi joukkueensa fiiliksestä: ”Ketä mieliala kiinnostaa?”
”Meillä on nirso ryhmä”, hän sanoi. ”Mielestäni niin suuri osa siitä on yliarvostettua. Se on kilpailullinen sarja. Odotat aina asioiden olevan haastavia konferenssin finaalissa. Yksi peli ei johda seuraavaan peliin. .. Ei ole väliä, häviätkö millä tahansa. Voitimme heidät millä tahansa pelissä kolme. Sillä ei vain ole väliä.”
Tyler Herron ja Victor Oladipon ollessa poissa kaikista sarjoista ja Gabe Vincentin liittyessä sivurajalle perjantaina nilkan nyrjähtämisen vuoksi, Miami sai panoksensa penkkistään – mukaan lukien 15 pistettä hyökkääjältä Haywood Highsmithilta, joka ei ollut pelannut merkityksellisiä minuutteja ottelussa. neljä ensimmäistä peliä. Duncan Robinson keräsi 18 pistettä ja yhdeksän syöttöä, kun taas Caleb Martin 14 pistettä auttoi Heatin penkkiä ohittamaan Bostonin 53-15.
Spoelstran viesti joukkueelle: ”Emme todellakaan unohtaisi tätä”, Robinson sanoi. ”Siirrä painopisteemme sunnuntaihin. Anna tämän pistäytyä, tee vain se, mikä on tarpeellista säilyttääksemme se etu, jolla pelaamme parhaamme.”
Tilaa uutiskirjeemme, niin saat päivittäisen annoksen Wide World of Sportsin parhaita uutisia ja eksklusiivista sisältöä. klikkaamalla tästä!
Kommentoi