West Ham on selviytynyt ensimmäiseen Euroopan finaalionsa sitten vuoden 1976, kun se voitti AZ Alkmaarin 1-0 ja eteni yhteistuloksella 3-1 Eurooppa-konferenssiliigassa.
Pudotettuaan Eurooppa-liigan välierissä hieman yli vuosi sitten naiivin esityksen jälkeen Eintracht Frankfurtissa toisessa osaottelussa, West Ham osoitti, että he olivat oppineet läksynsä mitatulla näytöllä nähdäkseen tasapelin.
David Moyesin joukkue kohtaa Eurooppa-konferenssin finaalissa keskiviikkona 7. kesäkuuta Prahassa Fiorentinan, joka voitti Baselin toisessa välierissä 129. minuutilla. Valioliigassa 15. sijalla oleva West Ham voi varmistaa pääsyn Eurooppa-liigaan ensi kaudella, jos se pystyy voittamaan ensimmäisen suuren pokaalinsa sitten vuoden 1980.
West Hamin hoikka etu ensimmäisellä osuudella antoi heille mahdollisuuden istua alas ja ottaa vastaan hollantilaisten hyökkäysten tekemistä, mutta AZ ei painostanut vieraita kovinkaan paljon – päätti pelin vain kahdella laukauksella maaliin. Lucas Paqueta oli lähellä maalintekoa, kun hän osui tolppaan ensimmäisellä puoliajalla, ennen kuin vaihtopelaaja Pablo Fornals varmisti vasaran paikan finaalissa pysäytysajan voittajalla.
Faniongelmat häiritsevät West Hamin juhlia
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Riemuttelun kohtauksia koko ajan varjostivat väkivaltaiset kohtaukset katsomoissa, kun vihaiset AZ:n kannattajat käänsivät vihansa stadionin alueelle, jossa asui West Ham -joukkueen ystäviä ja perheitä.
Puhuminen BT Sport Pelin jälkeen Moyes sanoi: ”Meidän on odotettava pölyn laskeutumista nähdäksemme, mikä se on, mutta suurin ongelma on alue, jossa pelaajien perheet, ystävät ja perhe ovat.
”Siellä ongelma tuli ja monet pelaajat suuttuivat, koska he eivät päässeet näkemään, olivatko he kunnossa. Mutta katso, en tiedä. Meidän on odotettava ja kysyttävä toimittajilta, mitä todella tapahtui. .”
Kuinka Hammerit tekivät historiaa
West Hamin ensimmäisen osaottelun etu sai heidät aloittamaan vastahyökkäyksen, kun taas AZ Alkmaar hallitsi pallon mielellään. Hollantilaiset olivat kuitenkin passiivisia ja kamppailivat murtaakseen vasarat.
Hermot pelasivat roolinsa ensimmäisen 45 minuutin aikana. Kumpikaan osapuoli ei osunut maaliin. Jarrod Bowen nappasi tilaisuuden rangaistusalueen reunalta lähettääkseen sen leveäksi, kun taas West Ham ryntäsi syöttönsä siirtymävaiheessa ja epäonnistui Michail Antoniolle useammin kuin yhdessä lupaamassa tilanteessa.
Paqueta meni lähelle vasaraa, kun hän löi pylvään kierrellä juuri alueen sisällä, mutta kummallakin puolella oli muutamia muita inspiraatiohetkiä, joista puhua, kun West Ham selvisi myöhään AZ:n noususta päästäkseen sisään taukotasolla.
Isännät tulivat paljon kiireellisemmin esiin, kun peliä jatkettiin Alphonse Areolan ollessa pakotettu kahteen torjuntoon, jotta Sven Mijnansin ja Pantelis Hatzidiakosin ponnistelut etäisyydeltä vältyivät. Declan Rice pelasi oman kaukolaukauksensa entiseltä Brightonin ja Arsenalin maalivahtilta Mat Ryanilta.
West Hamin manageri David Moyes juhlii voittoa
Thilo Kehrer melkein tasoitti AZ:lle, kun hänen takasyötönsä melkein löysi tiensä maaliin, mutta hänen onneksensa Areola kykeni murtumaan ja puolustautumaan. Areola teki sen jälkeen melkein kalliin virheen, kun hän kaatui pallon, kun hän vaati pitkän syötön eteenpäin, mutta erotuomari sai hänet anteeksi ja kutsui sen virheeksi.
Sijainen Fornals käytti sitten hyväkseen uusia jalkojaan ryntätäkseen väsyneen AZ-puolustuksen läpi ja tehdäkseen tasaisen maalin pysäytysajalla, mikä teki tasapelin ulottumattomissa ja sinetöi West Hamin paikan finaalissa.
Moyes: Halusin ”joukkuepelaaja” Fornalsin maalin!
West Hamin manageri David Moyes kertoi BT Sport: ”Olemme innoissamme. Se on valtava saavutus West Hamille. On tarpeeksi vaikeaa päästä finaaliin, puhumattakaan Euroopan finaalista.
”Olimme semifinaalissa viime vuonna ja joskus voi sanoa, että se on kertaluonteinen tapaus, mutta ehkä kaksi vuotta peräkkäin tehdessämme olemme päässeet hyvin lähelle. Nyt tärkeintä on mennä ja voittaa finaali.
”AZ pelaa todella hyvällä tyylillä ja hollantilainen jalkapallo on todella hyvää ja ensimmäinen osa, he luultavasti järkyttivät meitä siitä, kuinka he pelasivat toisinaan. Tiesin, että jos emme istuisi hieman syvemmälle ja odotamme hetkiä, me Meillä oli luultavasti kolme tai neljä vastahyökkäyshetkeä, joissa olisimme voineet tehdä paremmin.
– Olisimme halunneet painiskella heiltä enemmän pallon hallintaa, mutta rehellisesti sanottuna he ovat erittäin hyviä siinä, mitä tekevät.
”Se on valtavan miellyttävä [to see Fornals score] koska hän on massiivinen joukkuepelaaja ja hän on vaikuttanut siihen, kuinka olemme sijoittuneet kuudenneksi ja seitsemänneksi viimeisen kahden vuoden aikana ja saaneet maaleja ja juoksuja joukkueelle.
”Jos olisin halunnut tehdä maalin tänä iltana, se olisi ollut Pablo Fornals.”
”Emotionaalinen” Cresswell: En malta odottaa finaalia
Aaron Cresswell myönsi, että hänen tunteensa olivat huipussaan, kun hän oikaisi viime kauden semifinaalissa lähettämisensä virheet tuottamalla vankan esityksen päästäkseen Eurooppa-konferenssin finaaliin.
– Valioliigan pettymyksellisen kauden johdosta olen varma, että jokainen West Hamin fani on iloinen, hän sanoi.
”Minulle henkilökohtaisesti olen tunteellinen. Finaalissa oleminen on valtavaa ja tämä seura ansaitsee sen. Siitä on pitkä aika, ja toivotaan, että voimme ottaa vielä yhden askeleen.
”Tiesimme, mistä heillä on kyse. He ovat hyvä hallintaan perustuva joukkue, heillä on hyviä pelaajia ja tiesimme ensimmäisestä osaottelusta lähtien, jos pystymme pitämään sen tiukasti… loimme pari paikkaa, me vain ei voinut tehdä niitä.
”Vakaa puolustus, puhdas peli ja mikä tapa voittaa se viime hetkellä.
”Puhuimme siitä, että emme jää kiinni hetkeen, ja se on vain yksi peli. Viime vuosi oli suuri pettymys ja minulle se oli valtava alhainen urani. Mikä voitto tänä iltana ja olen niin onnellinen, että olemme mukana. lopullinen, en malta odottaa.
”Nautimme tästä illasta ja katsomme, että pääsemme eteenpäin muutaman viikon kuluttua.”
Mitä seuraavaksi?
Sunnuntai 21. toukokuuta klo 12.30
Alkaa klo 13.30
West Ham palaa peliin Sky Sports päällä Super sunnuntai kun he isännöivät Leedsiä Valioliigassa; aloitus klo 13.30. Heidän kauden viimeinen liigaottelu on matka Leicesteriin sunnuntaina 28. toukokuuta; aloitus klo 16.30.
Europa Conference Leaguen finaali pelataan keskiviikkona 7. kesäkuuta Prahassa.
Opta-tilastot – West Ham lyömätön Euroopassa tällä kaudella
West Ham on päässyt suuren eurooppalaisen kilpailun finaaliin kolmannen kerran historiansa aikana vuosien 1964-65 (Cup Winners’ Cup – voittajat) ja 1975-76 (Cup Winners’ Cup – toiseksi sijoittuneiden) jälkeen.
AZ Alkmaar oli lyömätön 25 kotiottelussa eurooppalaisessa kilpailussa, jotka tulevat tähän otteluun (W17 D8) – West Ham on ensimmäinen joukkue, joka on voittanut heidät Euroopassa vieraissa kotoa sitten Lyonin helmikuussa 2017.
West Ham on edelleen lyömätön Euroopassa tällä kaudella, voittaen 13 kertaa ja yhden tasapelin tehden 33 maalia ja päästettyään kahdeksan.
West Ham on voittanut tällä kaudella 25 ottelua kaikissa kilpailuissa, joista yli puolet on Euroopan kilpailussa (13).
West Hamin manageri David Moyes on päässyt cup-kilpailun finaaliin toisen kerran valmentajauransa aikana, ja hän kilpailee myös FA Cupin finaalissa vuosina 2008-09 Evertonin kanssa.
Kommentoi