JOHANNESBURG – Johannesburgin ulkopuolella matalan ylikulkusillan alle juuttunut kaasutankkeri räjähti massiivisessa tulipalossa aikaisin lauantaiaamuna tappaen ainakin yhdeksän ihmistä, loukkaantuen ainakin 60 ja jättäen hirvittävän näkymän vääntyneistä ajoneuvoista ja sivullisista kadonneista raajoista. viranomaisten ja silminnäkijöiden mukaan.
Laaja varhain aamulla tapahtunut räjähdys voitiin tuntea lähes puolen kilometrin päässä, viranomaiset sanoivat. Se rikkoi ikkunat ja halkesi viereisen Tambo Memorial Hospital -sairaalan katon, jossa kaksi tusinaa potilasta ja 13 henkilökunnan jäsentä sai vammoja, jotka vaihtelivat vakavista palovammoista haavoihin lentävien roskien osuttua heihin, viranomaiset sanoivat.
”Se muistuttaa sotavyöhykettä”, Panyaza Lesufi, Gautengin maakunnan pääministeri, jossa onnettomuus tapahtui, sanoi kiertueella paikalla.
Kuorma-auton kuljettaja selvisi viranomaisten mukaan, ja tutkijat selvittivät, kuinka hän päätyi kiilautumaan ajoneuvonsa sillan alle. Kuorma-auto oli matkalla Richards Baystä, Etelä-Afrikan itärannikolla sijaitsevasta kaupungista Botswanaan, ja herra Lesufi sanoi, että oli epäselvää, miksi se kulki Boksburgin, noin 30 minuuttia Johannesburgista itään sijaitsevan yhteisön kautta, jossa se törmäsi.
Kuljettaja joko ei nähnyt korkeusrajoitusta tai sillalla ei ollut korkeusrajoituskylttejä, sanoi Simon Zwane, Etelä-Afrikan Road Traffic Management Corporationin tiedottaja. Kuorma-auto juuttui puoliväliin sillan alle ja kaasua vuoti, joten kuljettaja soitti palokunnalle, Zwane kertoi.
Paul dos Santos oli ostoksilla läheisellä huoltoasemalla, kun hän kuuli räjähdyksen noin kello 6.45 lauantaiaamuna, hän sanoi. Sitten hän kuuli kaksi pienempää räjähdystä, joten hän hyppäsi ajoneuvoonsa katsomaan, mitä oli tapahtumassa.
Hän kertoi kuulleensa kovaa kaasun suhinaa lähestyessään onnettomuuspaikkaa. Paljon ihmisiä oli kerääntynyt ympärille, ja hän sanoi yrittäneensä kehottaa heitä pakenemaan peläten, että se voisi räjähtää. Mutta monet eivät kuunnelleet, hän sanoi. Noin 45 minuuttia sen jälkeen, kun hän saapui paikalle, hän seisoi noin 100 metrin päässä onnettomuudesta ja kuvasi puhelimellaan, kun massiivinen räjähdys tapahtui ja paiskasi hänet useiden jalkojen taakse autoonsa, hän sanoi.
Mr. dos Santos, 42, sanoi, että hän meni sitten takaisin kohti siltaa ja se oli ”kuin zombi-apokalypsi tai jotain”.
Ihmisten vaatteet sulaivat heidän ruumiinsa, hän sanoi. Hän sanoi, että yhdeltä mieheltä puuttui jalka ja lapselta käsi. Mr. dos Santos kertoi nähneensä katkaistun pään jalkakäytävällä lepäämässä lähellä taloa.
”Se oli epätodellista”, hän sanoi. ”Se oli jotain, jonka näet vain elokuvissa.”
Hän sanoi, ettei hän nähnyt lähistöllä yhtään poliisia. Tiedotustilaisuudessa poliisin virkamies ei käsitellyt sitä, miksi he eivät olleet raivaaneet ihmisiä pois.
Tankkerin räjähdyksessä lähellä seisoneet henkilöt joko loukkaantuivat vakavasti tai kuolivat, viranomaiset sanoivat.
Yksi kuolleista sivullisista oli Ndumiso Mashaba, 26, hänen isänsä Lawrence Mashaban mukaan.
Mashaba kertoi olleensa poikansa kanssa kotona, noin 100 metrin päässä onnettomuuspaikalta, kun talo tärisi räjähdyksestä. Mr. Mashaba sanoi, että hänen poikansa ryntäsi ulos katsomaan, voisiko hän auttaa, ja etsimään veljeään, jonka hän arveli saaneen olla siellä.
Valitettavasti, Mr. Mashaba sanoi, hänen poikansa Ndumiso oli vielä alueella, kun viimeinen valtava räjähdys tapahtui. Hän jättää jälkeensä 5 kuukauden ikäisen tyttären ja 3-vuotiaan pojan, Mashaba sanoi.
Mr. Mashaba sanoi, että hänen tyttärensä ja miniänsä olivat myös paikalla, ja he loukkaantuivat vakavasti räjähdyksessä ja heitä hoidettiin sairaalassa.
”Me selviämme”, Mr. Mashaba sanoi. ”Meitä ympäröi yhteisö ja kaikki ovat kanssamme.”
Kommentoi