SAN JUAN, Puerto Rico — Liittovaltion viranomaiset ilmoittivat keskiviikkona luopuvansa kaikki tutkimukset Puerto Ricon yksinäistä eläintarhaa kohtaan, jossa useita lajeja on kuollut päästyään sopimukseen paikallishallinnon kanssa eläinten siirtämisestä suojelualueisiin Yhdysvaltain mantereella.
Ilmoitus suututti monia aktivisteja, jotka ovat pitkään taistelleet sen puolesta, että Yhdysvaltain alueen hallitus katsottaisiin vastuullisiksi eläinten kuolemista ja sairaaloista, jotka on raportoitu yli vuosikymmenen ajan Dr. Juan A. Riveron eläintarhassa Mayaguezin läntisessä kaupungissa.
”Emme voi muuttaa sitä, mitä menneisyydessä tapahtui”, Yhdysvaltain syyttäjä Stephen Muldrow sanoi. ”Eläimet kuolivat.”
Hän kuitenkin korosti, että oikeuteen meneminen vain viivästyisi eläintarhan jäljellä olevien eläinten siirtoa, joita on noin 300 ja jotka vaihtelevat tarantulasta yksinäiseen norsuun.
”Eläinten hyvinvointi on ykkösprioriteetti”, Muldrow sanoi lehdistötilaisuudessa.
Hän lisäsi, että loukkaukset eläintarhassa kestivät ”monia vuosia” ja ”eri hallintoviranomaiset eivät kyenneet takaamaan eläinten hyvinvointia”.
Hän sanoi, että kyseessä oli institutionaalinen ongelma sekä resurssien puute: ”Eläimille ei tehty tahallista vahinkoa.”
Mutta aktivistit sanovat, että liittovaltion tutkimusten lopettaminen merkitsee rankaisemattomuutta ja että kuolleille tai sairastuneille eläimille ei tarjota oikeutta.
”Vaadimme, että liittovaltio tekee työnsä: tutkii rikkomuksia”, sanoi Christian Ríos, asianajaja ja eläinoikeuskomission puheenjohtaja Puerto Ricon asianajajaliitosta. ”Tästä jää paha maku suuhumme.”
Viime vuosikymmenen aikana hallituksen asettama komitea totesi kahden puman kuolleen ja ilmaisi huolensa alipainoisesta simpanssista, Felipe-nimisestä sarvikuonosta, joka oli ontumassa, ja suojan puutteesta eläimille, kuten kengurulle ja piikkisikalle.
Tammikuussa amerikkalainen mustakarhu nimeltä Nina, joka oli lopettanut syömisen, kuoli sydänkohtaukseen yli 20-vuotiaana. Mustakarhu voi elää vankeudessa jopa 35 vuotta.
Samaan aikaan virkamiesten oli viime viikolla lopetettava puma, jolla oli diagnosoitu syöpä, Muldrow sanoi.
Hän sanoi, että lähes kaikki eläimet siirretään seuraavan kuuden kuukauden aikana, ja huomautti, että kaksi kotkaa on jo poistettu, koska eläintarhalla ei ollut lupaa hoitaa niitä, ja että myös kaksi pöllöä ja kaksi anakondaa on siirretty muualle saaren sisällä.
Aiemmin tässä kuussa Pat Craig, The Wildlife Animal Sanctuaryn johtaja Coloradossa ja Texasissa, kertoi Associated Pressille, että organisaatio ottaa vastaan jopa 50 prosenttia eläintarhan eläimistä.
Vielä ei kuitenkaan tiedetä, minne tietyt eläimet, mukaan lukien yksinäinen norsu nimeltä ”Mundi”, päätyisivät. Muldrow sanoi, että viranomaiset yrittävät löytää norsujen suojelualueen, koska ne ovat sosiaalinen laji ja niitä tulisi pitää ryhmissä.
Vuonna 1954 avattu eläintarha on pysynyt suljettuna sen jälkeen, kun hurrikaanit Irma ja Maria koettelivat Puerto Ricoa syyskuussa 2017.
Kommentoi