Useat Israelin äärioikeistolaisen hallituksen viimeaikaiset lausunnot ovat jättäneet ilmeisen lommo suhteisiin Arabiemiirikuntiin, kun Tel Aviv kohtaa jännitteitä alueellisten liittolaisten kanssa.
Analyytikot sanovat, että Israelin ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien välisen suhteen ydin – joka huipentui vuoden 2020 Abraham-sopimuksiin – on edelleen vahva, mutta Israelin äärioikeistolaisen Israelin hallituksen toimet vaikeuttavat Yhdistyneiden arabiemiirikuntien ylläpitää etuja Tel Avivin kanssa sekä hyväksyttävä alueellinen ja kotimainen imago.
Aiemmin tässä kuussa Israelin valtiovarainministeri Bezalel Smotrich esitti raivostuttavia huomautuksia, jotka kielsivät palestiinalaisten olemassaolon seisoessaan Israelin kartan takana, joka sisälsi Jordanian rajojen sisällä.
Se tapahtui keskellä yhteenottojen lisääntymistä miehitetyllä Länsirannalla, lähes päivittäisten Israelin sotilasiskujen, juutalaisten uudisasukkaiden lisääntyneen väkivallan ja palestiinalaisten yksittäisten hyökkäysten tulvan myötä. Israelin joukot ovat tappaneet yli 250 palestiinalaista Länsirannalla ja yli 40 israelilaista on kuollut palestiinalaisten hyökkäyksissä viimeisen vuoden aikana.
Huolimatta levottomuudesta Israelin uuden hallituksen ympärillä, aiemmat sopimukset kahden hallituksen välillä ovat edenneet, kuten sunnuntaina voimaan tullut vapaakauppasopimus. Viime toukokuussa sovittu sopimus poistaa tullit lähes kaikilta näiden kahden kaupan tuotteista.
”Emiraattien virkamiehet ovat yrittäneet ylläpitää tasapainoilua, joka on vaikeutunut Israelin uuden hallituksen lausuntojen ja toimien vuoksi, erityisesti eron tekemisessä toisaalta taloudellisen ja teknokraattisen yhteistyön ja toisaalta poliittisten kysymysten välillä.” sanoi Kristian Coates Ulrichsen, Lähi-idän tutkija Rice Universityn Baker Institutesta.
Äärioikeisto synnyttää painetta
Smotrichin lausunnot väittivät palestiinalaisten olevan ”keksintö” menneeltä vuosisadalta ja kartta, jonka takana hän seisoi sanoessaan, että se laukaisi alueellisia jännitteitä – se kuvasi Israelin rajoja laajennettuna Jordaniaan, Gazaan ja miehitetylle Länsirannalle.
Jordan vastasi kutsumalla Israelin suurlähettilään ja sen parlamentti äänesti suositella hänen karkottamistaan, kun taas Emirates – kuten muut arabimaat – tuomitsi Israelin sanomalla, että se ”hylkäsi yllytysretoriikan ja kaikki käytännöt, jotka ovat ristiriidassa moraalisten ja inhimillisten arvojen ja periaatteiden kanssa”.
Arabiemiirikunnat lähettivät myös Khaldoon al-Mubarakin, presidentti Mohammed bin Zayed Al Nahyanin neuvonantajan, varoittamaan Israelin pääministeri Benjamin Netanyahun hallitusta näistä rikkomuksista Israelin tiedotusvälineiden mukaan.
Vierailu osui samaan aikaan Israelin tiedotusvälineiden uutisoinnin kanssa, että emiraattien valtuuskunnan, mukaan lukien ulkoministeri Abdallah bin Zayed Al Nahyanin, oli määrä saapua Tel Aviviin keskustelemaan huomautuksista.
Asiaa pahensi sillä viikolla, että Israelin liikenneministeri Miri Regev näytti loukkaavan Arabiemiirikuntia sanomalla, että hän ei koskaan palaisi Dubaihin äskettäisen vierailun jälkeen, ja julisti: ”En pidä siitä paikasta.”
Myöhemmin Regev perui sanansa ja julkaisi sosiaalisessa mediassa videon, jossa hän näytti olevan puhelimessa ja kertoi Arabiemiirikuntien Israelin-suurlähettiläälle Mohammed Al Khajalle, että hän odotti häntä Israelissa ja haluaisi vierailla Dubaissa.
Israelin ulkoministeri Eli Cohen yritti myös hillitä vahinkoja lähettämällä Twitteriin videon, jossa kerrottiin, että Dubai oli ”upea paikka vierailla” ja että ”yli miljoona israelilaista on vieraillut Dubaissa”.
Varoitukset ja eskalaatio
Yair Wallach, Lontoon yliopiston SOAS:n Israel-tutkimuksen lehtori, sanoi, että Yhdistyneiden arabiemiirikuntien suhteet hänen mukaansa ”ennustamattomaan Israelin hallitukseen”, jossa on ”erittäin äärimmäisiä elementtejä”, altistavat Yhdistyneet arabiemiirikunnat merkittäville riskeille.
”Ei ole yllätys, että he [the Emiratis] päätti jäähdyttää asioita. Jos elämme pitkän epävakauden ajanjakson, näemme todennäköisesti paljon vähemmän julkista suhdetta”, hän selitti.
Ulrichsen kertoi Al Jazeeralle, että al-Mubarakin vierailua tulisi tarkastella ulkoministerin bin Zayedin Israelissa viime vuoden vierailun yhteydessä, jonka aikana hän kuulemma varoitti Netanjahua muodostamasta hallitusta, johon kuuluisi äärioikeistolaiset lainsäätäjät Itamar Ben Gvir ja Smotrich, jos hän sai tehtäväkseen muodostaa koalitio.
Tarkkailijat sanoivat tuolloin, että jos Netanyahu sisällyttäisi tällaisia lainsäätäjiä koalitiohallitukseensa, hän vaarantaisi suhteet Yhdistyneisiin arabiemiirikuntiin ja Abrahamin sopimuksiin.
Mutta muutamassa kuukaudessa Israelin parlamentti vannoi Netanjahun pääministeriksi joulukuussa 2022 ja vihki käyttöön maan historian äärioikeistoisimman, uskonnollisesti konservatiivisimman hallituksen. Viikkoja kestänyt taistelu oli johtanut liittoumaan, joka nimenomaisesti sanoi, että sen tärkein prioriteetti on kansainvälisesti laittomien siirtokuntien laajentaminen miehitetyllä Länsirannalla.
Pian sen jälkeen, kun Ben Gviristä tuli Israelin kansallinen turvallisuusministeri, hän astui Al-Aqsa-moskeijaan liikkeellä, jota palestiinalaiset pitivät tarkoituksellisena provokaationa ja mahdollisena edeltäjänä sille, että Israel ottaisi kohteen täydellisesti hallintaansa.
”Netanyahun hallituksen liikerata viittaa siihen, että Yhdistyneet arabiemiirikunnat joutuvat jossain vaiheessa tekemään päätöksen siitä, jatkaako se ja miten se jatkaa yhteistyötä Israelin ja Abrahamin sopimusten kanssa”, Ulrichsen sanoi.
Ydinsiteet säilyneet
Mutta King’s Collegen Lontoon School of Security Studiesin apulaisprofessorin Andreas Kriegin mukaan Israelin ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien välisen diplomaattisen yhteistyön heikentäminen on vain viesti kasvojen pelastamiseksi kotimaassa ja alueellisesti, kun taas Israelin ydin on Emiraattisuhteet säilyvät ennallaan.
”Se on enemmän kuin mikään PR-yritys… viestittää arabimaailmalle ja ennen kaikkea sen kotimaiselle yleisölle… että se on tyytymätön Israelin palestiinalaisten kohteluun”, sanoi Krieg ja lisäsi, että Israelin nykyisen hallituksen yleinen torjuminen on lisääntymässä.
Kymmenet tuhannet israelilaiset ovat osoittaneet mieltään oikeistohallitusta vastaan eri puolilla maata 12 peräkkäisen viikon ajan. Viime viikolla sadat protestoivat Netanjahun suunnitelmia uudistaa Israelin oikeuslaitos hänen saapuessaan Lontooseen.
”Abraham-sopimukset eivät koskaan koskeneet Palestiinaa. Joten mitä tahansa tapahtuu Israelin ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien välillä, se ei välttämättä liity siihen, mitä tapahtuu Israelin ja palestiinalaisten välillä, hän lisäsi.
Riippumaton israelilainen analyytikko Mayer Cohen oli samaa mieltä ja korosti, että vaikka viimeaikainen kehitys koetti Abrahamin sopimuksia, Yhdistyneiden arabiemiirikuntien ja Israelin suhteiden ydin oli aina eristetty Palestiinan konfliktista.
”Se, mikä on pilaantunut, on Yhdistyneiden arabiemiirikuntien suhde nykyiseen oikeistohallitukseen. Mutta laajemmat Israelin ja Arabiemiirikuntien suhteet säilyvät ennallaan”, hän kertoi Al Jazeeralle.
Sijoitukset, ei diplomatia
Krieg kertoi Al Jazeeralle, että emiraatin ja Israelin suhdetta ohjasi pragmatismi, mikä tekee Yhdistyneistä arabiemiirikunnista ”onnelliseksi jatkaessaan” investoimista ja houkuttelemista israelilaisiin yrityksiin, erityisesti kyber- ja tekoälyteknologiasektoreilla, turvallisuusvalvonnassa ja muilla puolustukseen liittyvillä aloilla – niin kauan kuin koska se ei vaikuttanut sen taloudelliseen asemaan.
”Israelin ja Arabiemiirikuntien välinen suhde on rakennettu monille pilareille; politiikka ja diplomatia ovat tärkeitä, mutta sen lisäksi on erittäin vahva turvallisuussuhde ja investoinnit, jotka ovat tärkeämpiä”, hän lisäsi.
Yhdistyneiden arabiemiirikuntien sijoitusrahastot aikovat laajentaa toimintaansa Israeliin yli 10 miljardin dollarin sijoituksilla seuraavan vuosikymmenen aikana Bloombergin vuonna 2022 julkaiseman raportin mukaan. Jo nyt eräs suuri emiraattien valtiovarainrahasto sijoitti noin 100 miljoonaa dollaria pääomasijoitusyhtiöihin Israelin teknologiasektorilla. vuonna, kun liike- ja sijoitussiteet syvenivät maiden välillä Abraham-sopimusten jälkeen.
Koska monet Arabiemiirikunnat investoivat Israeliin, al-Mubarakin vierailu ei liittynyt palestiinalaisvastaisiin huomautuksiin, vaan ”tarkistaakseen Israelin sisäisen vakauden ja varmistaakseen, että emiraattien sijoitukset ja edut ovat turvassa”, Kriegin mukaan.
Kommentoi