BOGOTA, Kolumbia — Viime päivinä löydetty pieniä jalanjälkiä eteläisessä viidakon peittämässä osassa Kolumbiaa on herättänyt toivoa löytää elossa neljä lasta, jotka selvisivät pienestä lento-onnettomuudesta ja katosivat kuukausi sitten.
Etsijät löysivät jalanjälkiä tiistaina noin 2 mailia (3,2 kilometriä) luoteeseen lentokoneen syöksymispaikasta 1. toukokuuta kolmen aikuisen ja neljän alkuperäiskansan lapsen kanssa, jotka olivat iältään 13, 9 sekä 4 ja 11 kuukauden ikäisiä, erikoisoperaatioiden yhteisen komentajan kenraali Pedro Sánchez sanoi. Associated Pressin haastattelussa.
Etsijät uskovat olevansa vanhin lapsi, tyttö, ja uusi vihje voi viitata siihen, että ryhmä on muuttanut kurssia.
Yli 100 Kolumbian erikoisjoukkojen jäsentä ja yli 70 alueen alkuperäiskansaa on liittynyt etsintään Kolumbian Amazonin neitsytviidakossa. Jotkut sotilaat ovat kävelleet lähes 1 000 mailia (lähes 1 500 kilometriä) tai melkein etäisyyden Lissabonista Pariisiin, Sánchez sanoi.
”Meillä on 100-prosenttinen odotus löytää heidät elossa”, Sánchez sanoi, mutta sanoi, että etsintä on erittäin vaikeaa työtä. ”Se ei ole kuin neulan löytäminen heinäsuovasta, se on kuin pienen kirppun löytäminen valtavasta matosta, joka liikkuu arvaamattomiin suuntiin.”
Kolumbian presidentti Gustavo Petro on sanonut, että lasten löytäminen on etusijalla, ja Sánchez sanoi, ettei etsinnälle ole asetettu määräaikaa.
”Löysimme viidakosta elementtejä, joita on hyvin monimutkainen löytää. Esimerkiksi tuttipullon kansi. Jos olemme löytäneet sen, miksi emme löydä loput? Koska lapset ovat liikkeellä”, Sánchez sanoi.
Noin kaksi viikkoa turman jälkeen lentokoneen jäännökset sekä lentäjän ja kahden muun kyydissä matkustaneen aikuisen ruumiit löydettiin. Lapsia ei löydetty, mutta oli selviä viitteitä siitä, että he olivat selvinneet kolarista.
Tutkijat uskovat, että lapset ovat todennäköisesti edelleen elossa, koska muuten eläimet olisivat vetäytyneet heidän jäänteisiinsä, Sánchez sanoi.
Erikoisjoukkojen sotilaat työskentelevät vuorotellen, ja heidän on selviydyttävä jopa 16 tuntia päivässä sateesta, joka voi pyyhkiä pois lasten jäljet. Heidän on myös uskallettava villieläimiä, kuten jaguaareja, ocelotteja, myrkyllisiä käärmeitä ja hyttysiä, jotka kantavat sairauksia, Sánchez sanoi.
Sotilaat ovat myös vaarassa eksyä tiheään viidakkoon, jossa näkyvyys voi olla alle 20 metriä (jaardia). ”Jos he liikkuvat yli 20 metrin päähän, he voivat eksyä”, Sánchez sanoi.
Sotilaat uskovat, että tiistaina löydetyt jalanjäljet ovat kokonsa perusteella 13-vuotiaan tytön jalanjäljet.
Etsityt viidakkoalueet on merkitty teipillä ja pillejä on jätetty siltä varalta, että lapset törmäävät niille alueille ja voivat käyttää niitä avun kutsumiseen.
Etsintäryhmät ovat myös räjäyttäneet aluetta nauhoitteilla lasten isoäidin äänestä, vaikka voimakkaat sateet ovat tukahduttaneet äänen, Sánchez sanoi.
Komandojen viime viikkojen aikana löytämiä vihjeitä ovat pullo, jotkut pyyhkeet, käytetyt vaipat, jotkut sakset ja jalanjäljet paikoista, jotka ovat suhteellisen lähellä onnettomuuspaikkaa. Ei ole voitu selvittää, hylkäsivätkö lapset omaisuutensa tarkoituksella jättääkseen johtolankoja niitä etsiville.
Onnettomuus tapahtui 1. toukokuuta aamulla sen jälkeen, kun lentäjä julisti hätätilan moottorivian vuoksi. Lento oli menossa pohjoiseen Araracuaran kaupungista etelässä ja putosi noin 110 mailin (175 kilometrin) päässä San Jose Del Guaviaresta.
Kommentoi