Äänestäjät kaikkialla maassa kehottivat kansalaisiaan äänestämään puolivälissä.
Washington:
Äänestykset avautuivat tiistaina Yhdysvaltojen tärkeissä välivaaleissa, jotka voivat päättää sekä presidentti Joe Bidenin että hänen edeltäjänsä Donald Trumpin poliittisesta tulevaisuudesta – joka on ilmoittanut hakevansa uudelleen Valkoiseen taloon vuonna 2024.
Bidenin demokraatit kohtaavat valtavan kamppailun pysyäkseen kiinni kongressissa, kun presidentti on pitänyt ”ratkaisevaa” hetkeä Yhdysvaltain demokratialle – samalla kun Trumpin republikaanit kampanjoivat ankarasti keittiöpöytäkysymyksissä, kuten inflaatiossa ja rikollisuudessa.
Trump – joka on vihjannut voimakkaasti uuteen vaalivoittoon – tarttui vaalien valokeilaan ilmoittaakseen ”suuresta ilmoituksesta” 15. marraskuuta, kun taas Biden vetosi viimeisen kerran demokraatteihin, jotta he osallistuisivat enimmäkseen äänestyksiin.
”Valta on teidän käsissänne”, Biden sanoi mielenosoituksessa lähellä pääkaupunkia. ”Tiedämme luissamme, että demokratiamme on vaarassa, ja tiedämme, että nyt on teidän hetki puolustaa sitä.”
Kun mielipidemittaukset osoittivat republikaanit joutumassa valloittamaan edustajainhuoneen, yhä enemmän äärioikeistopuolue ärähti Bidenin ensimmäisen kauden loppuosan aggressiivisista tutkimuksista ja menosuunnitelmien vastustamisesta.
Palattuaan Valkoiseen taloon maanantai-iltana Biden kertoi toimittajille uskovansa demokraattien voittavan senaatin – vaikka myönsikin, että ”tulee olemaan vaikeaa” säilyttää edustajainhuone ja että hänen elämästään Washingtonissa voi tulla ”vaikeampaa”.
Jos sekä parlamentti että senaatti kääntyvät, Bidenistä jäisi vain ontuva ankka.
Kun kongressi ei ole demokraattien käsissä, hän näkisi lainsäädäntöohjelmansa romahtamisen.
Tämä herättäisi kysymyksiä kaikesta ilmastokriisipolitiikasta, jota presidentti esittelee COP27-konferenssissa Egyptissä tällä viikolla, Ukrainaan, jossa republikaanit ovat haluttomia säilyttämään Yhdysvaltain nykyisen taloudellisen ja sotilaallisen tuen.
Äärioikeistolaisten Trump-tukijoiden tulva kongressissa nopeuttaisi myös muutosta, joka on tapahtunut republikaanipuolueen sisällä siitä lähtien, kun entinen kiinteistömagnaatti hämmästytti maailmaa kukistamalla Hillary Clintonin presidentinvaaleissa vuonna 2016.
Huolimatta rikostutkimuksista Valkoisen talon huippusalaisten asiakirjojen ottamisesta ja vuoden 2020 vaalien kumoamisesta, Trump on käyttänyt väliaikaa vahvistaakseen asemaansa republikaanien tosiasiallisena johtajana ja oletettuna presidenttiehdokkaana.
Tyypillisesti synkässä, räikeässä puheessa faneille Daytonissa, Ohiossa, Trump sanoi: ”Jos tuette Amerikan rappeutumista ja tuhoa, sinun täytyy, teidän täytyy ehdottomasti äänestää radikaalivasemmistoa, hulluja ihmisiä”.
”Jos haluat pysäyttää maamme tuhon, sinun on huomenna äänestää republikaania jättiläismäisessä punaisessa aallossa”, hän sanoi ennen kuin kiusoitti vuoden 2024 ilmoitustaan.
Toinen Bidenin juoksu?
Äänestäjät kaikkialla maassa kehottivat kansalaisiaan äänestämään puolivälissä, koska äänestysprosentti on perinteisesti ollut alhainen.
”Korostaisin äänestämistä, äänestämistä, äänestämistä”, 24-vuotias opiskelija Luke Osuagwu kertoi AFP:lle Atlantassa, Georgiassa.
”Jos et äänestä, et voi todella puolustaa yhteiskuntaa tai mitään sellaista”, myönsi Alethia McClenton, 45-vuotias Georgia Aquariumin työntekijä. ”On erittäin tärkeää, että jokainen lähtee tekemään osansa.”
Ennakkoäänestyksen kautta annettiin yli 40 miljoonaa lippua, mikä tarkoittaa, että tulos oli alkanut muotoutua jo ennen vaalipäivää.
Äänestyspaikat alkoivat avautua itärannikolla kello 6.00 (1100 GMT), ja ne alkavat sulkeutua 12 tuntia myöhemmin.
Tarjolla on kaikki 435 edustajainhuoneen paikkaa, kolmasosa senaatin 100 paikasta ja joukko osavaltiotason virkoja. Neljä osavaltiota järjestää myös kansanäänestyksen abortista – Kaliforniassa, Vermontissa, Kentuckyssa ja Michiganissa.
Senaatin kilpailut Pennsylvaniassa, Nevadassa, Arizonassa, Georgiassa, Wisconsinissa, New Hampshiressa ja Ohiossa ovat supistuneet suunniteltuihin kuviin, ja mikä tahansa niistä voi muuttaa voimatasapainoa.
Mutta lopulliset tulokset eivät ehkä ole tiedossa ennen kuin päiviä – tai joissakin tapauksissa jopa viikkoja – vaalipäivän jälkeen, mikä luo alustan, mikä lupaa ankaraa haastetta.
Trump on jo väittänyt perusteettomasti, että Pennsylvanian swing-osavaltio ”vääräsi” väliehdot – toistaa hänen pelikirjansa vuoden 2020 vaaleista, jonka hän virheellisesti väitti varastaneen Bidenin.
Biden on varoittanut, että demokratia ja perusoikeudet ovat vaakalaudalla tiistaina vedoten kasvavaan tukeen äänestäjien salaliittoteorioiden keskuudessa Trumpin ja hänen republikaaniensa keskuudessa sekä heidän pyrkimyksensä rajoittaa aborttimahdollisuuksia.
Republikaanit ovat vastustaneet sitä, että demokraattien äänestäminen merkitsee huimaa inflaatiota ja lisääntyvää väkivaltaista rikollisuutta, ja he ovat pyrkineet tekemään välikaudesta kansanäänestyksen presidentistä.
Lopputulos ratkaisee todennäköisesti, hakeeko Biden, joka täyttää tässä kuussa 80 vuotta ja on kaikkien aikojen vanhin presidentti, toista kautta vuonna 2024 – vai eroaako hän syrjään.
(NDTV:n henkilökunta ei ole muokannut tätä tarinaa, ja se on luotu automaattisesti syndikoidusta syötteestä.)
Päivän videosuositus
Katso päätuomarin jäähyväispuhe: ”Hävittänyt 10 000 asiaa”
Kommentoi