Senaattori Richard Blumenthal tutkii PGA Tourin, LIV Golf -fuusion

WASHINGTON – Demokraattien huippulainsäätäjä käynnisti maanantaina tutkinnan PGA Tourin ja Saudi-Arabian tukeman LIV Golfin suunnitellusta yhdistämisestä.

Senaattori Richard Blumenthal, D-Conn., pyysi kirjeissä PGA:n komissaarille Jay Monahanille ja LIV Golfin toimitusjohtajalle Greg Normanille tietoja näiden kahden organisaation välisestä sopimuksesta, mukaan lukien kuinka uusi yhdistynyt yritys toimii Saudi-Arabian ihmisoikeusloukkausten valossa. .

Blumenthalin kirje tulee, kun PGA Tour-LIV -sopimusta tarkastellaan tiukasti ja epäillään, voidaanko fuusio saada päätökseen, kun otetaan huomioon aiempien väitteiden vakavuus golfliigojen aiemmissa riita-asioissa toisiaan vastaan.

Saudi-Arabian hallitusta on syytetty laajamittaisista ihmisoikeusloukkauksista, mukaan lukien Washington Postin toimittajan Jamal Khashoggin murhan järjestämisestä vuonna 2018.

9/11 Families United, terrori-iskun uhrien perheitä edustava ryhmä, arvosteli myös fuusiota Saudi-Arabian osallisuuden vuoksi. Blumenthal on ollut aiemmin uhrien perheiden puolella, kun toinen järjestö, 9/11 Justice -ryhmä, protestoi LIV-tapahtumaa vastaan ​​entisen presidentin Donald Trumpin omistamalla golfkentällä.

Kesäkuun 6. päivänä annettu sulautumisilmoitus oli ”äkillinen ja jyrkkä käännekohta LIV Golfia koskevassa kannanotossa”, kirjoitti senaatin pysyvän tutkintakomitean puheenjohtaja Blumenthal. Tour ja sen komissaari olivat aiemmin vastustaneet voimakkaasti LIV:tä ja sen roolia ammattigolfissa.

Samaan aikaan Saudi-Arabian hallituksen yksityinen sijoitusrahasto, joka omistaa LIV:n, oli tehnyt selvät suunnitelmat käyttää urheilusijoituksia Saudi-Arabian hallituksen tavoitteiden edistämiseen, Blumenthalin kirjeen mukaan.

”PGA Tourin sopimus PIF:n kanssa koskien LIV Golfia herättää huolta Saudi-Arabian hallituksen roolista tähän pyrkimykseen vaikuttamisessa ja riskeistä, joita ulkomaisen hallituksen yksikkö ottaa haltuunsa arvostetun amerikkalaisen instituution”, Blumenthal kirjoitti.

Ennen sulautumissopimusta PGA:n kilpailu LIV:n kanssa sisälsi oikeustoimia näiden kahden välillä. Yhteisöt sopivat puristavansa kaikki vireillä olevat oikeudenkäynnit osana suunnitelmaansa yhdistää kaupalliset liiketoiminnat ja oikeudet vielä nimettömäksi voittoa tavoittelevaksi yritykseksi.

Monahan kertoi CNBC:n Squawk on the Streetille tiistaina, että fuusio on etu golfin pelaamiselle aiemmista jännitteistä huolimatta.

Monahanin pelaajille lähetetyn muistion mukaan sopimus vaatii PGA Tourin politiikkalautakunnan hyväksynnän.

”Olemme varmoja, että kun kongressi oppii enemmän siitä, kuinka PGA Tour hallitsee tätä uutta yritystä, he ymmärtävät mahdollisuudet, joita tämä tarjoaa pelaajillemme, yhteisöillemme ja urheilullemme, samalla kun suojellaan amerikkalaista golfinstituuttia”, kiertue kertoi. CNBC tiedotti myöhemmin maanantaina.

LIV Golf kieltäytyi kommentoimasta Blumenthalin kirjeitä.

Blumenthal pyysi kesäkuun 26. päivään mennessä vastauksia useisiin tiedusteluihin, mukaan lukien pääpiirteet yrityksen rakenteesta ja tiedot kaikista yritysjohtajien ja muiden sidosryhmien välisistä kiistoista.

– CNBC:t Jessica Golden osallistunut tähän raporttiin.