”Tina Turner, ”Rock ’n’ Rollin kuningatar”, on kuollut rauhanomaisesti tänään 83-vuotiaana pitkän sairauden jälkeen kotonaan Kusnachtissa lähellä Zürichiä Sveitsissä”, hänen tiedottajansa sanoi keskiviikkona antamassaan lausunnossa.
Uutiset amerikkalaissyntyisen soul-legendan poismenosta johtivat kunnianosoituksiin eri puolilta maailmaa, ja lukemattomat musiikin ystävät, laulajat, urheilijat ja poliitikot menivät sosiaalisessa mediassa juhlimaan hänen elämäänsä ja monia saavutuksiaan.
Kun hänen voimakkaat balladinsa ja tarttuvia tanssihittejä soivat taukoamatta radiossa ja hänen musiikkivideonsa hallitsivat televisioruutuja, minäkin huomasin ajattelevani kaikkia aikoja, jolloin Turner ja hänen musiikkinsa olivat koskettaneet elämääni. Ja muistoni hänestä veivät minut heti epätodennäköiseltä tuntuvaan paikkaan – Albanian satamakaupunkiin Durrësiin.
Rotua ja kuulumista tutkivana sosiokulttuurisen antropologina olen pitkään tehnyt tutkimusta Albaniassa ja Itä-Euroopassa identiteetin muodostumiseen, kulttuurisiin käytäntöihin ja globalisaatioon liittyvistä kysymyksistä.
Vuonna 2018 vieraillessani Durrësissa törmäsin luonnollisen kokoiseen Turnerin pronssiseen patsaan kahvilan reunustamalla aukiolla lähellä rantaa. Mick Jaggerin, John Lennonin ja Bob Dylanin patsaiden vieressä seisova Turnerin hahmo pitelee mikrofonia minimekossa ja korkokengissä oli selvä merkki hänen maailmanlaajuisesta vaikutuksestaan.
Olen vieraillut maassa säännöllisesti vuodesta 2006 ja jopa asunut siellä ajoittain, joten en ollut yllättynyt nähdessäni Turneria tällä tavalla albanialaisessa kaupungissa.
Siellä ollessani kuulin usein amerikkalaista rock-musiikkia kahviloissa, baareissa ja loungeissa. Tuulisilla teillä pohjoisesta etelään istuin bussi- ja pakettiautonkuljettajien viereen, jotka soittivat jatkuvasti rock-musiikkia – ja usein Turnerin musiikkia – radioistaan ja lauloivat mukana kaikki sanoitukset. ”Me albaanit rakastamme rock’n’rollia”, ihmiset huudahtivat. ”Meille tämä musiikki on parasta!”
Muistan kerran istuneeni kahvilassa lähellä asuntoni Keski-Albaniassa, kun omistaja soitti kappaleita Turnerin Private Dancer -albumilta. Aloin laulaa mukana ja kun katseemme kohtasivat, hän nosti peukkua ylös ja sanoi: ”Kjo është më e mira [She is the best]!”
Turner ei koskaan esiintynyt yhtään konserttia Albaniassa, mutta hän on vapauden ja vallan ikoni monien albaanien silmissä.
Turnerin laajaan arvostukseen Albaniassa ja muualla Itä-Euroopassa on useita syitä.
Lähes 47 vuoden ajan Albania koki sen, minkä monet ovat väittäneet olevan Itä-Euroopan rajoittavin kommunistinen hallinto. Maan diktaattori Enver Hoxha hallitsi maata rautaisella nyrkillä ja pyrki katkaisemaan kaikki yhteydet albaanien ja länsimaailman välillä. Maan ulkopuolella liikkuminen oli hyvin rajoitettua, ja myös sisäistä liikkumista valvottiin tiukasti. Valtion ylläpitämät radio- ja televisioasemat lähettävät vain valtion propagandaa. Pääsy musiikkiin ja mediaan muista maista oli erittäin rajoitettu, ja vaikka jotkut asukkaat yrittivät salaisesti päästä käsiksi länsimaiseen populaarikulttuuriin, monet eivät, koska lain rikkomisen seuraukset olivat vakavia.
Hoxha kuoli vuonna 1985. Hänen kuolemansa jälkeisinä vuosina kommunismi Albaniassa, kuten muualla Itä-Euroopassa, alkoi hitaasti purkautua ja maa alkoi avautua lännelle. 1990-luvun alku, aika, jolloin albaanit aloittivat säännöllisen altistumisen länsimaiselle musiikille, osui samaan aikaan Tina Turnerin pitkän ja maineikkaan uran huippujen kanssa.
”Rock ’n’ Rollin kuningattarena” Turner tuli edustamaan Itä-Euroopassa lännen vapauksia optimismin ja paremman tulevaisuuden odotuksen aikana. Albania oli viimeinen maa, joka virallisesti kaatoi kommunistisen hallintonsa vuonna 1991, ja monia näistä ponnisteluista johtivat nuoret, jotka halusivat olla yhteydessä globaaliin yhteisöön ja osallistua siihen. Hallituksen kaatumisesta huolimatta muutto Albaniasta ei välttämättä ollut helppoa, ja monet ihmiset kohtasivat haasteita yrittäessään navigoida uusilla maastoilla. Mutta musiikin kierto oli yksi kanava, joka mahdollisti albaanien matkustamisen ja kuvittelun uusilla tavoilla.
Turnerin henkilökohtainen tarina sinnikkyydestä ja voimasta, vuosien perheväkivallasta selviytymisestä supertähdeksi, resonoi myös Itä-Euroopan asukkaiden keskuudessa, jotka kärsivät useista tappavista konflikteista ja pakolaisaaltoja valtiososialismin kaatumisen jälkeisinä vuosikymmeninä. Turnerin elämäntarina ja musiikki antoivat miljoonille toivoa koko alueella.
Esimerkiksi Australian The Voicen vuoden 2021 jaksossa brittiläis-albanialainen laulaja Rita Ora liikuttui kyyneliin, kun kilpailija esitti Turnerin coverin kappaleesta Proud Mary. Ora kertoi lapsuuden kamppailuistaan Isossa-Britanniassa varttuessaan ja tuntemisestaan niin erilaiseksi kuin hänen ympärillään olevat. Hän sanoi, että Turner oli hänen inspiraationsa ja idolinsa tänä vaikeana aikana.
Vaikka Turner ei koskaan päässyt Albaniaan katsomaan patsaan, hän vieraili Itä-Euroopassa useita kertoja pitkän uransa aikana. Hän konsertoi Belgradissa entisessä Jugoslaviassa vuonna 1975. Hän esiintyi myös Bulgariassa ja Puolassa 1980-luvulla. Hänen esityksensä Puolassa vuonna 1981 sai erityisen hyvän vastaanoton, koska se tarjosi lyhyen pakopaikan tukahduttavista poliittisista ja taloudellisista kriiseistä.
Durrësissa sijaitseva Turnerin patsas on tiettävästi poistettu jälleenrakennusprojektin aikana vuonna 2022, ja se odottaa edelleen siirtämistään. Huolimatta patsaan väliaikaisesta poistamisesta – josta oli tullut oma turistinähtävyys, sillä monet turistit vierailivat Durrësin rantakadulla ottamaan valokuvia hänen kanssaan – Turnerin perintö elää Albaniassa.
Suositut albanialaiset musiikkiartistit, kuten Era Rusi, ovat julkaisseet covereita Turnerin kappaleista, kuten The Best. Jopa nuoremmat albaanisukupolvet, jotka eivät tunne hänen rooliaan ihmisten mielialan nostajana 1980- ja 90-luvuilla, näyttävät pitävän yhtä lailla amerikkalaisesta laulajasta. Vuonna 2019 kilpailija esitti Turnerin Proud Maryn Albanian The Voice Kidsissä innostuneelle yleisölle. Ihmiset ympäri maata ovat kuunnelleet ja tanssineet Turnerin musiikkia häissä ja perhejuhlissa. Myös hänen musiikkivideonsa suoratoistavat edelleen säännöllisesti monet alueella.
Turner oli legenda – jättiläinen. Miten 1930-luvun USA:n eteläosassa syntynyt musta amerikkalainen nainen onnistui keräämään tällaista mainetta Itä-Euroopassa? Hänen suosionsa kertoo hänen lahjakkuudestaan ja hänen äänensä voimasta. Mutta se kertoo myös hänen sinnikkyydestään, intohimostaan ja hänen voiman, vapauden ja sinnikkyyden sanoman vetovoimasta.
Tällä viikolla Turnerin fanit surevat hänen kuolemaansa, mutta epäilemättä hänen fyysisestä poissaolostaan huolimatta hänen perintönsä elää edelleen Albaniassa ja kaikkialla maailmassa.
Tässä artikkelissa esitetyt näkemykset ovat kirjoittajan omia eivätkä välttämättä kuvasta Al Jazeeran toimituksellista kantaa.
Kommentoi