Miksi Singapore ei erota Kiinaa?

Singaporen terveysministeri Ong Ye Kung kertoi parlamentille maanantaina, että hallitus ei aseta uusia rajoituksia Kiinasta tuleville matkailijoille, koska rajoitettu lentokapasiteetti yhdistettynä sen nykyiseen rajapolitiikkaan on johtanut siihen, että Kiinasta on tullut vähän tuontitapauksia ja vielä harvemmin vakavia tapauksia. .

Ong sanoi, että hallitus on ”akuuttisti tietoinen”, että jotkut singaporelaiset ovat huolissaan siitä, että Kiinasta saapuvat vierailijat voivat johtaa infektioiden lisääntymiseen.

Mutta hän sanoi, että Singaporen ja Kiinan välinen matkamäärä on ”erittäin alhainen” – Kiinasta saapuu päivittäin alle 1 000 ihmistä.

”Tällä hetkellä meillä on 38 viikoittaista lentoa Kiinasta Singaporeen verrattuna noin 400 lentoon ennen Covidia”, hän sanoi.

Ong myönsi, että Kiinasta saattaa ilmaantua uusi, vaarallisempi variantti, kun virus leviää sen 1,4 miljardin asukkaan läpi, mutta sanoi, että tämä ei ole toistaiseksi toteutunut.

Ong sanoi Singaporen tarkkailevan tätä voittoa tavoittelemattoman GISAID-järjestön kautta, jonka hän sanoi saavan virussekvensointitietoja Kiinan suurten kaupunkien ja maakuntien, kuten Pekingin, Shanghain ja Sichuanin, viranomaisilta, joita käsitellään GISAIDin Singaporen toimistossa.

Vaikka tiedoissa on aukkoja, Ong sanoi: ”Toistaiseksi tiedot osoittavat, että Kiinan epidemian taustalla ovat muunnelmat, jotka ovat hyvin tunnettuja ja jotka ovat kiertäneet muilla maailman alueilla” – nimittäin BA.5.2. ja BF.7.

Tähän mennessä yli tusina maata on ilmoittanut uusista säännöistä Kiinasta tuleville vierailijoille. Mutta Ong sanoi, että Singapore ei tehnyt niin, koska sillä on jo tehokkaat rajatoimenpiteet.

”Monet maat ovat purkaneet kaikki rajatoimenpiteensä”, hän sanoi. ”Singapore… säilytti asiaankuuluvat toimenpiteet juuri siksi, että ennakoimme nämä riskit.”

Hän sanoi, että vaikka ”monet singaporelaiset ovat unohtaneet sen”, kaikkien matkustajien on oltava joko täysin rokotettuja tai niiden tulee olla negatiivisia Covid-testin suhteen ennen maahantuloa, mikä on sama vaatimus, jonka Espanja ilmoitti hiljattain Kiinasta tuleville matkustajille.

Vaikka Etelä-Korea on ilmoittanut, että jopa 80 % sen tuontitapauksista tulee Kiinasta, Ong sanoi, että joulukuussa alle 5 % Singaporen tuontitapauksista – noin 200 ihmistä – oli Kiinasta, kun taas ”ASEAN-maiden osuus oli yli 50 %.”

Samassa kuussa seitsemän tuontitapausta sairastui vakavasti, ja vain yksi oli Kiinasta, hän sanoi.

”Useimmat olivat singaporelaisia, jotka palasivat näistä maista ja alueilta”, hän sanoi. ”Nämä eivät ole suuria lukuja, joten vaikutus terveydenhuoltojärjestelmäämme oli hyvin pieni.”

Hallituksen ”suurin huolenaihe” on uuden, vaarallisemman muunnelman ilmaantuminen, joka voi välttyä rokotussuojalta – ”painajainen variantti” [that] voi saada meidät takaisin melkein ykköstilaan”, Ong sanoi.

Jos näin tapahtuu, ”Meidän on ehkä palautettava toimenpiteet, kuten tiukat rajatarkastukset, matkustajien karanteeni, sosiaaliset rajoitukset mukaan lukien ryhmien kokorajoitukset, kunnes uusi ja tehokas rokote on kehitetty.”

Tämän valvomiseksi Singapore pysyy kytkettynä ”globaaliin valvontajärjestelmään”, hän sanoi.

Ong sanoi, että toinen keskeinen huolenaihe on Singaporen terveydenhuoltojärjestelmän suojeleminen. Hän sanoi, että pandemian alkuvaiheessa infektiot olivat hallituksen ensisijainen huolenaihe, mutta rokotteiden käyttöönoton myötä se keskittyy nyt vakaviin infektioihin.

Hän sanoi, että 60 prosenttia 18-vuotiaista ja sitä vanhemmista oli rokotuksensa ajan tasalla vuoden 2022 lopussa.

”Viimeisen 30 päivän aikana Covid-19-potilaiden määrä tehohoidossa on alhainen yksinumeroinen”, hän sanoi. ”Siksi laajan rokotuskattavuuden ansiosta voimme käsitellä Covid-19:ää endeemisenä sairautena.”

Ong kyseenalaistaa joidenkin kiinalaisille matkustajille asetettujen matkustussääntöjen tehokkuuden:

1. Saapumisen yhteydessä tehtävät PCR-testit ”ovat liian myöhäisiä, koska matkustajat ovat jo rajojesi sisällä”, ja ne ovat herkkiä, mikä tarkoittaa, että ne ”saavat suuren määrän positiivisia tapauksia maista, joissa on kokenut suuri aalto tai jotka ovat juuri kokeneet”. koska toipuneet matkustajat voivat irrottaa kuolleita virusfragmentteja viikkoja.
2. Lentokoneiden jätevesitestit luottaa kiinteään jätteeseen, jonka käyttöä on rajoitetusti, koska lentoaika Kiinasta Singaporeen ei ole niin pitkä.
3. Lähtöä edeltävät testit ”voivat olla hyödyllisiä… [to] vähentää tuontitartuntojen määrää”, mutta alhainen matkustusmäärä Singaporen ja Kiinan välillä ”rajoittaa tuontitartuntojen määrää enemmän”.

Ong lisäsi, että jos Singapore testaisi kaikki Kiinasta tulevat matkailijat, heräsi kysymyksiä muista alueista tulevista matkustajista, jotka aiheuttavat enemmän infektioita ja vakavia tapauksia.

”Lisäksi laukaisemalla [pre-departure tests] yhdestä päin maailmaa tulevista matkustajista, joilla on suuria tartuntamääriä, olemmeko mukana kansainvälisessä ennakkotapauksessa, jossa määrätään testejä matkustajille, jotka ovat kotoisin tartuntaaaltoa?

Ong lisäsi: ”Kuinka muut maat kohtelevat matkustajia Singaporesta, kun kohtaamme uuden infektioaallon?”

Singapore näyttää pysyneen Kiinan hallituksen ja sen asukkaiden armossa. Rein sanoi, että kiinalaiset matkailijat ovat nyt matkalla Singaporeen ja Thaimaahan, koska ”molemmat maat toivottavat meidät tervetulleiksi”.

Singapore Airlines aloitti matkustajaliikenteen Singaporesta Pekingiin joulukuun lopulla. Aluksi palvelu toimii vain kahdesti kuukaudessa.

Singaporen ja Kiinan väliset lennot ovat kuitenkin ”alle 10 prosenttia Covidia edeltäneistä lennoista” – niiden osuus on noin 1,5 prosenttia Singaporen Changin lentokentän kokonaislennoista, Singaporen liikenneministeri S. Iswaran sanoi maanantaina.

Kaiken kaikkiaan matkustajaliikenne ja viikoittaiset lennot Changin lentoasemalla ovat palanneet 80 prosenttiin pandemiaa edeltävästä tasosta, hän sanoi.

”Singapore ja kiinalaiset lentoyhtiöt ovat hakeneet lisää lentoja maiden välillä”, Iswaran sanoi ja lisäsi, että hallitus ottaa ”varovaisen ja kalibroidun” lähestymistavan palauttaakseen lentoyhteydet Kiinan kanssa.

Tällä hetkellä yli 60 prosenttia Kiinasta saapuvista matkustajista on Singaporen kansalaisia, vakituisia asukkaita tai pitkäaikaisia ​​passeja, Iswaran sanoi.

”Kiinan avautuminen maailmalle on hieno uutinen ja jotain, jota odotamme innolla”, Ong sanoi ja lisäsi, että hallitus säätelee matkustusmääriä huolellisesti ”ainakin kunnes infektioaalto on selvästi laantunut Kiinassa”.