Brasilia etenee puolivälieriin Kroatiaa vastaan korkealla itseluottamuksella voitettuaan vaikuttavan 4-1 Etelä-Korean.
WHO: Brasilia vs Kroatia
Missä: Koulutus kaupungin stadion
Kun: Perjantai, 9. joulukuuta, klo 18 (15:00 GMT)
Brasilia oli loistavasti parhaimmillaan maanantaina ja ohitti neljä Etelä-Koreaa tuhoisassa ensimmäisen puoliskon näytössä.
FIFA:n rankingin kärjessä oleva Etelä-Amerikan joukkue lähtee perjantain otteluun kahdestoista sijalla olevaa Kroatiaa vastaan luottamuksen ja korkean moraalin aallolla.
Kroatia on kuitenkin osoittautunut vaikeasti voitettavaksi joukkueeksi ja turhauttanut monia vastustajia taidolla vetämään jokaisen pudotuspelin loppuun asti. Ja vuoden 2018 MM-finalisteina he osaavat pelata ja esiintyä korkeapaineisissa otteluissa.
Kroaatit pelasivat tunnetusti kolme lisäaikakierrosta pudotuspeleissä matkalla Venäjän MM-finaaliin. Tänä vuonna he voittivat Japanin rangaistuspotkukilpailulla 16-välierissä.
Jos Brasilia saa tämän pelin jälleen valoisan alun, sen on oltava varovainen, jotta se ei päästä tyytyväisyyttä, tai Kroatia voi rangaista heitä.
Richarlison, Brasilian turnauksen tähän mennessä paras maalintekijä, pelasi jälleen hienon ottelun Etelä-Koreaa vastaan ja teki kolmannen maalinsa yhtä monessa pelissä.
Paris Saint-Germainin Neymar palasi lohkovaiheen loukkaantumisesta tehdäkseen vaikuttavan esityksen Etelä-Koreaa vastaan ja näyttää pelaavan lauantaina.
Vaikka Brasilia pyrkii kukistamaan kurinalaisen Kroatian takalinjan hyökkäystyylillä, se voi myös luottaa Liverpoolin Alissoniin maalissa ja Chelsean Thiago Silvaan puolustuksen keskellä pitääkseen Kroatian tähtipelintekijän Luka Modricin vaaran loitolla.
Kroatia on päästänyt tähän mennessä vain kaksi maalia tässä turnauksessa, mutta se olisi helposti voinut olla enemmän, jos belgialainen Romelu Lukaku olisi pystynyt viimeistelemään minkä tahansa kullanteräisistä paikoistaan viimeisessä ryhmäottelussaan.
Brasilia on voittamaton Kroatiaa vastaan neljässä edellisessä ottelussaan. Jos Kroatia rikkoo tämän kaavan perjantaina, se pääsee kolmanteen MM-välieriin. Saavuttuaan kolmannelle sijalle vuonna 1998, he olivat toissijaisia vuonna 2018, ja voitto Brasiliasta antaisi heille mahdollisuuden unelmoida tällä kertaa jatkamisesta.
Mutta he kohtaavat urheilun historian menestyneimmän maan. Jos Brasilia voittaa, se etenee välieriin yhdeksännen kerran. Ja jos viisinkertaiset mestarit tarvitsivat kannustinta pyrkiäkseen kuudenteen maailmanmestaruuteen, Pelen sairaalahoito on sitonut heidän maansa, sen fanit ja pelaajat yhteen rukoukseen voittaakseen legendan maailmanmestaruuden.
Brasilia–Kroatia-puolivälierän voittaja kohtaa Argentiinan ja Hollannin välisessä ottelussa kärjessä nousevan joukkueen myös perjantaina.
Kommentoi