KIIV, Ukraina – Kun venäläiset joukot hyökkäsivät Kiovaan hyökkäyksensä ensimmäisinä kuukausina, Vitali Klitshko, entinen nyrkkeilyn mestari, joka on toiminut Ukrainan pääkaupungin pormestarina vuodesta 2014, oli selkeä viesti: ”Parempi kuolla kuin luovutamme.”
Yhdeksän kuukautta myöhemmin hänen tunteensa on sama, mutta hänen käymänsä taistelu on jollain tapaa hyvin erilainen.
Hänen täytyy pitää koossa 3,3 miljoonan asukkaan kaupunki – joka on suurempi kuin Roomassa tai Pariisissa – vaikka Venäjä näyttää aikovan tehdä siitä elinkelpoisen. Venäläisten ohjusiskujen hellittämättömät aallot ovat johtaneet jatkuviin sähkökatkoihin, pysäyttäneet tilapäisesti juoksevan veden virtauksen ja häirinneet tietoliikennejärjestelmiä. Päiviä viimeisen raskaan iskutuloksen jälkeen yli 1,5 miljoonaa asukasta on ilman säännöllistä sähköä minä hetkenä tahansa.
Vaikka hänen kaupunkinsa on säästynyt sellaiselta valtavalta tuholta, jota on käyty muualla Ukrainassa, se on tuskin säilynyt vahingoittumattomana. Klitshkon mukaan Venäjän pommit ovat tuhonneet sodan alkamisen jälkeen noin 350 asuinrakennusta, 77 oppilaitosta, 25 kuljetuslaitosta ja 26 terveydenhuoltolaitosta. Ainakin 150 asukasta on kuollut kaupungissa, mukaan lukien neljä lasta.
Mutta tilastot eivät täysin kuvaa sitä, kuinka Venäjän pitkän kantaman ohjuspommitukset pyrkivät repimään tämän modernin teollisuuskaupungin peruskudoksen.
Hra Klitshko, 51, kohtaa monimutkaisen viestintähaasteen: Hänen on valmistauduttava yleisölle vaikeampiin päiviin ja laadittava suunnitelmia pahimpiin skenaarioihin antamatta venäläisille propagandavoittoa tai vihjailematta Moskovalle, että sen hyökkäykset onnistuvat.
Loppujen lopuksi, hän sanoi, Moskovan ohjuskampanjan on tarkoitus käynnistää uusi pakolaisaalto Eurooppaan.
”Tämä on itse asiassa Venäjän tärkein unelma”, hän sanoi haastattelussa toimistossaan tiistaina.
Tästä syystä keskustelu asukkaiden mahdollisesta evakuoinnista Kiovasta on niin kiivas. Tällä hetkellä ei ole virallisia suunnitelmia siirtää suuria ihmisiä kaupungista. Viranomaisten mukaan jos energiaongelmat pahenevat, ensimmäiset toimet suunnataan auttamaan heikoimmassa asemassa olevia asukkaita muuttamaan tilapäisesti paikkoihin, joissa heistä voidaan paremmin huolehtia, kuten Kiovan esikaupunkialueille.
Monet eivät halua lähteä, vaikka se olisi kuinka vaikeaa, herra Klitško sanoi. ”Se ei ole helppoa, mutta ihmiset pysyvät kodeissaan – ja koti on aina parempi – eivätkä halua evakuoida”, hän sanoi.
Tämän hetken stressi on johtanut ensimmäiseen julkiseen eroon pormestarin ja presidentti Volodymyr Zelenskin välillä. Lämpökeskusten ja muiden asukkaiden hätäpalveluiden perustamisen viivästymisestä saatujen raporttien keskellä Zelensky antoi harvinaisen moitteen kaupungin johtajien suorituskyvystä viikonloppuna ja sanoi: ”Kiovassa on monia valituksia. Ole hyvä ja keskity.”
Kysyttäessä kommenteista, Klitshko sanoi, ettei hän halunnut joutua poliittiseen kiistaan. Hän myönsi ”paljon haastetta”, mutta sanoi, että hänen hallintonsa työskentelee kellon ympäri palvelujen tarjoamiseksi. Mikään ei tekisi Moskovasta onnellisemmaksi, hän lisäsi, kuin nähdä ”taistelevan maan sisällä toisiaan vastaan”.
”He haluavat tuhota maan sisältä”, herra Klitshko sanoi, ”tuodakseen paniikkia ja masennusta ihmisillemme.”
Kommentoi