Pieni radioaktiivinen kapseli oli pudonnut kuorma-autosta.
Sydney:
Tehtävä oli pelottava: löytää pieni radioaktiivinen kapseli, joka oli pudonnut kuorma-autosta jossain Länsi-Australian laajalla takamaalla joskus tammikuussa. Media ja viranomaiset kuvasivat sitä sananlaskun neulan etsimiseksi heinäsuovasta, mutta metsästykseen osallistuneet asiantuntijat suhtautuivat toiveikkaasti tulevaisuuteensa.
”Monet ihmiset olisivat odottaneet, että se olisi ollut mahdoton tehtävä, mutta jokainen ihminen oli varma kykyymme löytää tämä”, säteilyturvallisuuden asiantuntija Bronte Sial kertoi Reutersille haastattelussa.
Sial, joka työskentelee Australian Nuclear Science and Technology Organisationissa, oli osa kuudesta ryhmästä, jotka selvittivät 1 400 kilometriä tietä Perthin ja osavaltion syrjäisen pohjoisosan välillä löytääkseen Caesium-137-kapselin – halkaisijaltaan vain 6 mm ja 8 mm. pituus tai suunnilleen tic-tac-makeisen kokoinen.
Autot kulkivat korkeintaan 70 km/h anturien roikkuessa ikkunoista. Ajoneuvoihin asennetut säteilynilmaisimet, mukaan lukien australialainen CORIS360, skannasivat ympäristöä. Hän sanoi, että he etsivät cesium-137:n erillistä allekirjoitusta radioaktiivisen pulinan taustalla.
Länsi-Australia on täynnä matalan tason säteitä 230 miljardin Australian dollarin (160 miljardin dollarin) kaivosteollisuuden ansiosta. Ei mitään hätää, Sial lisäsi nauraen.
Sial ja hänen kollegansa soittivat pehmeästi taustalla Stone Temple Pilotsia, 90-luvun rockbändiä. Elektroninen musiikki olisi vaikeuttanut laitteiden kuulemista, hän sanoi.
”Se ei ollut liian tylsää ja jos mitään, rakastamme soittimillamme soittamista, ne ovat fantastisia. En voi päästä yli niiden tikittävästä soundista”, hän lisäsi.
Kapselin saaga, osa Rio Tinton Gudai-Darrin rautamalmikaivoksessa käytettyä mittaria, alkoi 12. tammikuuta, kun se lähti kaivosalueelta. Sen menetys – matkalla hajoavan mittarin vuoksi – havaittiin vajaat kaksi viikkoa myöhemmin Perthissä, mikä käynnisti valtavan etsinnät, joihin osallistui huipussaan 100 ihmistä ainakin viidestä valtion virastosta.
Erillinen ryhmä löysi kapselin keskiviikkoaamuna, ja se on nyt varastossa paljastamattomassa laitoksessa Perthissä.
Joka aamu ryhmille annettiin pakattuja voileipiä, ja Länsi-Australian palo- ja pelastuspalvelu kertoi heille, mistä etsiä. Illalla he vetäytyivät etukäteen varattuun majoitukseen.
Ohikulkevat kuorma-autot, ei säteily, olivat suurin vaara, Sial sanoi. Maantiejunat – kuorma-autot, jotka vetävät useita peräkärryjä, jotka voivat venyttää kahden koripallokentän pituiseksi – kulkevat Länsi-Australian halki, joka on harvaan asuttu osavaltio seitsemän kertaa suurempi kuin Saksa.
Paloautot saattoivat autoja ja suojasivat tutkijat liikenteeltä, kun he lähtivät tarkistamaan tietä.
”Et halua ihmisten kävelevän tiellä, kun ympärillä on suuria kuorma-autoja”, hän sanoo.
Sosiaalisen median käyttäjät juhlivat epätodennäköistä löytöä, kun yksi Twitter-käyttäjä kutsui etsijöitä: ”Australia Hide and go Seek Champions 2023”.
Sial sanoi, että heidän menestyksensä osoitti, että australialaiset ydintutkijat pystyivät seisomaan omillaan.
”Olemme harjoitelleet juuri tällaista asiaa varten. On upeaa, että saimme vihdoin näyttää, että Australia on enemmän kuin kykenevä, vaikka meillä ei olekaan niin monta reaktoria.”
Radioaktiivisten aineiden katoamista tai varkautta tapahtuu ajoittain Australiassa, jossa on 50 000 luvan saanutta säteilyn käyttäjää.
Australian Radiation Incident Register raportoi kuusi tapausta, joissa materiaalia löydettiin, katosivat tai varastettiin vuonna 2019. Samana vuonna Queenslandin osavaltiosta varastettiin radioaktiivinen mittari poliisin raporttien mukaan.
(NDTV:n henkilökunta ei ole muokannut tätä juttua otsikkoa lukuun ottamatta, ja se on julkaistu syndikoidusta syötteestä.)
Päivän videosuositus
Nick, jolla ei ole käsiä ja jalkoja, näyttää maailmalle, kuinka elää
Kommentoi