Canfranc Estacion: Hylätty rautatieasema, joka on muutettu luksushotelliksi

Toimittajan huomautus: Tilaa Unlocking the World, CNN Travelin viikoittainen uutiskirje. Hanki uutisia avautuvista kohteista, inspiraatiota tuleviin seikkailuihin sekä viimeisimmät uutiset lento-, ruoka- ja juoma-asioista, yöpymispaikoista ja muista matkailualan kehityksestä.

CNN
—

Pyreneiden lumihuippuisten vuorten taustalla, syvällä Aragonin laaksossa, sijaitsee vaikuttava, kaunis rakennus. Tervetuloa Canfrancin asemalle, joka oli aikoinaan hylätty rautatieasema, nyt ylellinen hotelli.

Canfrancin asema avattiin ylellisenä junaliikenteen solmukohtana vuonna 1928, ja avajaisseremoniaan osallistuivat sekä Espanjan kuningas että Ranskan tasavallan presidentti. hotelli sijaitsee Espanjassa, mutta ei kaukana Ranskan rajasta.

Toisen maailmansodan aikana Canfranc oli todistamassa pidätyksiä, vakoilua ja kultakauppaa. Vuoteen 1970 mennessä asema oli sulkenut ovensa.

Asema oli lepotilassa vuosikymmeniä, kunnes työ alkoi muuttaa edelleen kaunista, mutta pitkään laiminlyötyä rakennusta Barcelo Hotel Groupin ylläpitämäksi hotelliksi. Vuosien uudistumisen jälkeen Canfrancin asema toivotti ensimmäiset vieraansa tervetulleiksi tammikuussa 2023.

Rautatie- ja historian harrastajilla on virallisesti uusi kohde bucket-listallaan, kun taas Canfrancin pormestari Fernando Sánchez Morales sanoo, että paikalliset ovat ottaneet avajaisia ​​vastaan ​​”innostuneesti”.

”Olemme erittäin tyytyväisiä, että asema on jälleen elossa ja valoisa”, Sánchez Morales kertoo CNN Travelille.

Jo raunioina Canfranc houkutteli vierailijoita: espanjalaisen arkkitehti Fernando Ramirez de Dampierren suunnittelemalle asemalle kerääntyi valokuvaajia, jotka halusivat vangita unohdetun osan Euroopan rautatiehistoriasta.

Ne, jotka löytävät kauneutta hylätyistä rakennuksista, saattavat ehdottaa, että hotelli oli houkuttelevampi tässä aavemaisessa, rappeutuneessa tilassa.

Mutta Canfrancin asema näyttää myös melko upealta elvyttämisen jälkeen, ja se houkuttelee jo hotellivieraita.

Arkkitehti Thomas O’Hare törmäsi ensimmäisen kerran vahingossa Canfrancin asemalle pari vuotta sitten. Kun hän huomasi, että hylätystä rautatiekeskuksesta oli tarkoitus tulla hotelli, O’Hare vannoi palaavansa valmistumisen jälkeen.

Tänään Pohjois-Irlannin Belfastissa asuva O’Hare lomailee perheensä kanssa hotellissa.

”Ulkopuoli on erittäin upea ja antaa varmasti vaikutelman matkustamisesta eri ajasta”, O’Hare kertoo CNN Travelille.

O’Haret viettävät päivänsä hiihtäen Candanchussa, joka on yksi Espanjan vanhimmista hiihtokeskuksista, joka sijaitsee hotellin naapurissa.

Raja-asemansa vuoksi Canfrancin asema jaettiin alun perin Ranskan ja Espanjan kesken. Sen omistaa nyt Espanjan Aragonin paikallinen hallitus, joka työskenteli hotellien uudistamisprosessissa Barcelo Hotel Groupin kanssa.

Canfrancin asemalla oli aktiivinen rooli toisen maailmansodan aikana, ja se osoitti sekä toivon että epätoivon hetkiä.

Ennen kuin natsit valtasivat Canfrancin kunnan, asema toimi porttina vapauteen joillekin Euroopan juutalaisille, joita Saksan hallitus vainosi.

Ramón Javier Campo Fraile, kirjailija heraldo.es/canfranc-projektin takana, joka voitti Premio Nacional de Periodismo Digital -journalismipalkinnon vuonna 2003, puhui CNN Travelille vuonna 2017 Canfrancin historiasta.

”Maailmasodan ensimmäisinä vuosina, vuosina 1940-1942, tuhannet juutalaiset pakenivat junalla Canfrancista Lissaboniin ja Yhdysvaltoihin”, hän sanoi.

Niiden joukossa, jotka pakenivat junalla Canfrancista, olivat Campo Frailen mukaan maalarit Max Ernst, joka ei ollut juutalainen, ja Marc Chagall. Amerikkalainen viihdyttäjä Josephine Baker kulki myös aseman läpi.

Vakoilijat matkustivat junalla Canfrancista matkalla liittyäkseen natsien vastaiseen Ranskan vastarintaliikkeeseen ja välittääkseen viestejä liittoutuneille maille.

”Sitä käyttivät myös liittolaiset, jotka välittivät tietoja Ranskalle ja Espanjalle vakoojaverkoston kautta”, sanoi pormestari Sánchez Morales vuonna 2017.

Natsit kuitenkin valtasivat Canfrancin kunnan marraskuussa 1942 ja pitivät hallintaansa kesäkuuhun 1944 saakka.

Pako Canfrancin läpi vaikeutui ja asemasta tuli monien pidätysten paikka.

Canfranc oli ainoa espanjalainen natsien miehittämä kunta – ja hallinto ilmaisi läsnäolonsa. Campo Fraile kertoi, että yli 300 ihmistä pidätettiin pakenemassa kohti Lissabonia Portugalissa ja lähetettiin vankiloihin eri puolilla Espanjaa.

”Saksalaiset kontrolloivat kultaliikennettä [and tungsten] ja he myös laskivat Ranskan lipun.”

Huhut natsien kullan salakuljetuksesta Canfrancin aseman kautta ovat lisääntyneet vuosia, mutta ne vahvistettiin vasta vuonna 2000.

Campo Fraile kertoi CNN Travelille, että paikallinen bussikuski löysi todisteita siitä, että ”86 tonnia natsien kultaa kulki aseman läpi vuosina 1942-1943”.

”Olemme löytäneet eurooppalaisista ja amerikkalaisista arkistoista enemmän asiakirjoja, jotka osoittavat, että yli 100 tonnia kultaa kulki alueen läpi”, hän sanoi.

Canfrancin aseman uusi iteraatio pyrkii tunnistamaan ja säilyttämään aseman historian ja samalla aloittamaan uuden luvun asemalle ja alueelle.

María Bellosta, Canfrancin hotellipäällikkö, kertoo CNN Travelille, että uudistamisprojektin ”kaikkiin yksityiskohtiin on kiinnitetty erityistä huomiota”.

Bellosta lisäsi, että oli tärkeää, ettei ” menettäisi hiukkasen persoonallisuuttaan ja valtavaa perintöään”.

Tämän ”valtavan perinnön” mukana tulee ”valtava haaste”, kuten Bellosta sen sanoo.

Vuoden 1928 rakennus oli mukautettava vastaamaan modernin hotellin standardeja ja ylellisyyttä menettämättä historiallista luonnettaan.

”Halusimme säilyttää sen DNA:n, kansainvälisen rautatiehenkensä”, Bellosta sanoo.

Hotellin sisustussuunnittelu on Madridissa toimivan designstudion ILMIODESIGNin tuote, ja se pyrkii tuomaan mieleen 1920-luvun kankaillaan, sisustuksellaan ja henkilökunnan univormuillaan. Suunnittelussa on myös erityisiä nyökkäyksiä sille, mitä Bellosta kutsuu ”Canfrancin historialliseksi, kulttuuriseksi ja sosiaaliseksi perinnöksi ja sen rooliin, jonka se kehitti 1900-luvun aikana”.

Värit ja sävyt tuovat mieleen hotellia ympäröivän luonnollisen vuoristomaiseman.

Hotellissa on 104 huonetta, joista neljä sviittiä. Siellä on wellness-alue, johon kuuluu uima-allas ja kolme ravintolaa. Aiemmin asemahalli on nyt hotellin vastaanotto.

Hotellivieras Thomas O’Hare kehuu asemahallin ”maistuvaa” muutosta hotellin vastaanottoon.

”Huoneet, baari ja ravintola seuraavat tätä mukavaa modernin sisustuksen tunnelmaa raskaalla eleellä kohti junamatkailun historiaa”, hän sanoo.

O’Haren pääkysymys on 15 euron ylimääräinen hinta per vieras hotellin uima-altaan käytöstä. Lisäksi Canfrancin upea sijainti vuorenrinteellä tarkoittaa, että sillä ei ole paljon pohjaa.

Hän ehdottaa myös, että hotelli voisi hyötyä näytöstä, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti Canfrancin aseman historiasta, mutta lisää, että henkilökunta on erittäin perehtynyt tähän aiheeseen.

Kun Canfranc oli raunio, se houkutteli valokuvaajia sekä ammattilaisia ​​että amatöörejä, jotka halusivat vangita ahdistavan raunion tunnelman.

Bellosta ehdottaa, että uudistumisen jälkeen näillä valokuvaajilla ”ei ole vain etuoikeus ikuistaa sitä kameroillaan vaikuttavan restauroinnin jälkeen, vaan he voivat myös jäädä nauttimaan hyvästä ateriasta”.

Pormestari Sánchez Morales puolestaan ​​sanoo olevansa ”erittäin tyytyväinen” siihen, kuinka ”aseman historia ja rautatieympäristö” tuovat mieleen kaikkialla hotellissa.

”Toivomme, että se on Canfrancin vakiinnuttaminen matkailukohteena”, hän sanoo.

CNN:n Rochelle Beighton osallistui tähän raporttiin