Australia sanoo ostavansa 20 uutta C-130 Hercules -konetta Yhdysvalloista 6,6 miljardin dollarin sopimuksella, joka lisää kaksi kolmasosaa Australian ilmavoimien toiseksi suurimman raskaan kuljetuskoneen määrästä.
Tekijä:ROD McGUIRK Associated Press
CANBERRA, Australia — Australia ilmoitti maanantaina ostavansa 20 uutta C-130 Hercules Yhdysvalloista 9,8 miljardin Australian dollarin (6,6 miljardin dollarin) kaupalla, joka kasvattaa kahdella kolmasosalla Australian ilmavoimien toiseksi suurimman raskaan kuljetuskoneen laivaston koosta.
Ilmoitus seurasi Yhdysvaltain kongressin viime vuonna hyväksymää 24 Lockheed Martinin valmistaman potkurikäyttöisen lentokoneen suurempaa myyntiä.
Yhdysvallat ja Australia suorittavat parhaillaan Australian rannikolla joka toinen vuosi Talisman Saber -sotaharjoitusta, johon osallistuu tänä vuonna 13 maata ja yli 30 000 työntekijää, kun globaalit huolenaiheet lisääntyvät yhä itsevarmemman Kiinan vuoksi.
Ensimmäisen uudesta nelimoottorisesta Herculesista odotetaan toimitettavan vuonna 2027, ja uusi lentokone korvaa lopulta Australian kuninkaallisten ilmavoimien tällä hetkellä 12 Hercules-laivaston RAAF:n tukikohdasta Richmondista Sydneyn lähellä, puolustusteollisuusministeri Pat Conroy sanoi.
Osto ”melkein kaksinkertaistaa laivaston ja edustaa valtavaa lisäystä Australian kuninkaallisten ilmavoimien kapasiteettiin, liikkuvuuteen ja kuljetuksiin”, Conroy sanoi toimittajille.
”Lähes kaksinkertaistaminen antaa meille enemmän kapasiteettia käyttää niitä useissa operaatioissa samanaikaisesti, ja se on ratkaiseva tekijä”, Conroy lisäsi.
Australian ilmavoimat operoi myös kahdeksaa suurempaa Boeing C-17A Globemaster raskasta kuljetuskonetta.
Sopimus vahvistettiin ennen kuin Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin ja ulkoministeri Antony Blinken tapaavat australialaisten kollegojensa kanssa vuosittaisia neuvotteluja varten tämän viikon lopulla Australian Brisbanen kaupungissa.
Kyseessä on Blinkenin kolmas Aasian-matka alle kahteen kuukauteen, mikä korostaa Yhdysvaltojen pyrkimyksiä vastustaa Kiinan kasvavaa vaikutusvaltaa alueella.
Tiiviimpi kahdenvälinen sotilassuhde Australian kanssa korostettiin lauantaina, kun USS Canberra otettiin käyttöön Sydneyssä. Australialaisen valmistajan Austalin rakentamasta Independence-version rannikkotaistelulaivasta tuli ensimmäinen yhdysvaltalainen sotalaiva, joka otettiin käyttöön ulkomaisessa satamassa.
Alkuperäinen Canberra oli vuonna 1943 vesille laskettu yhdysvaltalainen risteilijä, joka nimettiin australialaisen HMAS Canberran mukaan, jonka japanilaiset torpedoivat vuonna 1942 ja menettivät 193 ihmistä tukeessaan Yhdysvaltain merijalkaväen laskeutumisia Salomonsaarille. Australian sotalaiva nimettiin Australian pääkaupungin mukaan.
Solomonit ovat jälleen turvallisuushuoli Yhdysvalloille ja sen liittolaisille viimeaikaisten turvallisuussopimusten vuoksi, jotka Etelä-Tyynenmeren valtio allekirjoitti Kiinan kanssa.
Kommentoi