Kuubalainen Rodolfo Davalos saapuu Lontoon korkeimpaan oikeuteen torstaina 26. tammikuuta 2023. Kuuban hallitus ja sijoitusyhtiö taistelevat brittiläisessä tuomioistuimessa vuosikymmeniä vanhoista veloista, joita kommunistien johtama saarivaltio on kerännyt.
Kin Cheung | AP
Laittomasti tallennetut videot, kaoottiset mielenosoitukset ja vangitun kuubalalaisen pankkivirkailijan todistukset merkitsivät ensimmäistä viikkoa Iso-Britannian korkeimmassa oikeudessa Kuuban ja sijoitusrahaston välillä käydyssä korkean panoksen oikeudenkäynnissä.
Rahasto on haastanut Kuuban oikeuteen kymmenien miljoonien dollarien arvosta maksamattomia kaupallisia lainoja 1980-luvulta, jolloin Fidel Castro vielä hallitsi saarta. Velat ovat niin vanhoja, että ne ovat Saksan markoissa, valuutta, joka korvattiin eurolla vuonna 2002. Jos Kuuba häviää, se voi lopulta maksaa kansakunnalle miljardeja.
Rahaston edustajat todistivat oikeudessa keskiviikkona ja sanoivat toistuvasti, etteivät he halunneet nostaa kanteita, vaan että se oli ”viimeinen keino”, kun Kuuban hallitus jätti huomiotta toistuvia neuvottelupyyntöjä vuosikymmenen ajan.
”CRF:lle oikeudenkäynti ei ole houkuttelevaa”, rahaston puheenjohtaja David Charters sanoi torstaina, oikeudenkäynnin neljäntenä päivänä. ”Se on hidasta, kallista ja aikaa vievää. Mutta jos se on ainoa tapa saada toinen puoli pöydälle, sinun on mentävä sitä tietä.”
Oikeudenkäynti nähdään koetapauksena. CRF1, joka tunnettiin aiemmin nimellä Cuba Recovery Fund, omistaa yli miljardin dollarin nimellisarvoltaan Kuuballe 1970-luvun lopulla ja 1980-luvun alussa myönnettyjä eurooppalaisia pankkilainoja, jotka Kuuba jätti laiminlyönnin vuonna 1986.
CRF1, joka aloitti aseman keräämisen vuonna 2009, haastaa Kuuban ja sen entisen keskuspankin oikeuteen vain kahdesta heidän omistamastaan yli 70 miljoonan dollarin lainasta. Jos CRF voittaa tämän pienen osan Kuuban kaikista maksamatta olevista kaupallisista veloista, joiden arvioidaan olevan 7 miljardia dollaria, se voi johtaa uusiin oikeudenkäynteihin muilta velanhaltijoilta, ja vaatimukset Kuubaa vastaan nousevat miljardeihin.
Kuubalainen ryhmä on väittänyt esitutkinnassa ja oikeudenkäynnin aikana, että velkaa ei ole siirretty laillisesti tai ”uudelleen siirretty” Caymansaarilla rekisteröidylle CFR:lle, ja se on keskittynyt Kuuban lain teknisiin näkökohtiin väittäen, että CRF:llä ei ole oikeus haastaa Kuuba oikeuteen Kuuban lainsäädännön perusteella.
Kohtaus oikeudessa
Se on houkutellut niin paljon osallistujia, mukaan lukien lehdistö, tuomari määräsi toisen, videonäytöllä varustetun oikeussalin avaamaan ylivuotoa varten.
Ainakin neljä ihmistä nauhoitti videoita ylivuotohuoneessa ja julkaisi ne online-tilassa saaden moitteita tuomarilta Sara Cockerillilta. Oikeudenkäynnin tallentaminen korkeimmassa oikeudessa rikkoo Yhdistyneen kuningaskunnan lakia. Cockerill vaati useammin kuin kerran videoiden poistamista sosiaalisesta mediasta ja määräsi ne julkaisseet saapumaan oikeuteen pyytämään anteeksi, tai muuten heitä syytetään oikeuden halveksumisesta.
Keskiviikkoon mennessä turhautunut Cockerill sanoi, että jos nauhoituksia koskevia sääntöjä rikotaan lisää, hän sulkee ylivuotavan oikeussalin ja pakottaa jokaisen, joka haluaa seurata oikeudenkäyntiä ”istumaan lattialla täällä”.
Lisää juonittelua: hovivieras, joka on kuollut soittaja Raul Castron pojalle ja Fidel Castron veljenpojalle Alejandrolle. Kuuban viranomaisten mukaan mies on vain tiedottaja Kuuban suurlähetystössä Isossa-Britanniassa.
Oikeustalon ulkopuolella kuubalaiset pakolaiset protestoivat ja huusi ”asesinos” ja ”cobardes” (espanjaksi ”tappajia” ja ”pelkuria”) joka kerta, kun Kuuban hallituksen edustajat ja lainopilliset ryhmät saapuivat rakennukseen tai poistuivat sieltä.
Velka ahdingossa
Laiminlyöneet valtion velat, kuten Kuuba, käyvät kauppaa jälkimarkkinoilla. ”Hädös”sijoittajat ovat erikoistuneet ostamaan maksamattomia velkoja alennuksella nimellisarvoon ja neuvottelemaan sitten kyseisen valtion kanssa niiden maksamisesta, yleensä osasta pääomasta ja osasta erääntyneitä korkoja. Monet maat ovat käyneet läpi velkajärjestelyjä, Kreikasta Nicaraguaan Irakiin.
CRF-sijoittajaesityksessä vuodelta 2009, jota käytettiin todisteena oikeudenkäynnin aikana, rahasto kirjoitti: ”Kehittyvien markkinoiden velan historialliset uudelleenjärjestelyt viittaavat mahdollisiin 100–1 000 prosentin tuottoon.”
Oikeudenlausunnossa CRF:n edustaja sanoi, että rahaston ”koko strategia” perustui presidentti Barack Obaman valintaan vuonna 2008 ja Obaman haluun työskennellä vuosikymmeniä kestäneen Yhdysvaltojen Kuuban vastaisen kauppasaarron, joka määrättiin kylmän sodan aikana, lopettamiseksi.
Kun Obama ja Kuuban silloinen presidentti Raul Castro ilmoittivat suhteiden sulamisesta vuonna 2014, Kuuban velka nousi väliaikaisesti 30-35 senttiin dollarista, kun se oli käynyt vuosikymmeniä 6-8 sentillä, CRF:n edustaja todisti keskiviikkona.
Investointityö ei kuitenkaan onnistunut. Huolimatta Obaman hallinnon lukuisista diplomaattisista ponnisteluista Kuuban hallitus ei osoittanut suurta kiinnostusta Yhdysvaltojen kaupalliseen läsnäoloon tai sijoituksiin saarella.
Obaman historiallisen Kuuba-vierailun jälkeen vuonna 2016 poliittisia erimielisyyksiä vastaan ryhdyttiin ankarasti. Saarto ei päättynyt, ja monet Obaman aikana ilmoitetuista leikkauksista peruutettiin presidentti Donald Trumpin aikana.
Mitä Kuuba väittää
Tuomioistuimen hakemusten ja todistusten mukaan CRF lähetti useita kirjeitä Kuuban hallitukselle ja tarjosi Kuuballe ”velan vaihtoa osakkeiksi” – mikä ei ole harvinaista velan uudelleenjärjestelyissä, joihin osallistui maita, joilla on vähän käteistä. Tällaisessa kaupassa velkoja saa toimiluvan tai omistusoikeuden valtion omistamaan kiinteistöön, kuten lentokentälle tai satamaan. Velkojat sijoittavat sitten omaisuuteen ja saavat osan tai kaikki omaisuuden tuottamista tuloista.
Jotkut dramaattisimmista ja taistelullisimmista todistuksista tuli Raúl Olivera Lozanolta, entiseltä Banco Nacional de Cuban virkamieheltä, joka nyt kärsii 13 vuoden vankeusrangaistuksesta Kuubassa. Hänet tuomittiin siitä, että hän suostui ottamaan vastaan 25 000 punnan lahjuksen vastineeksi allekirjoittaessaan paperit, jotka mahdollistivat kyseisen velan siirtämisen CRF:lle, mikä antoi rahastolle mahdollisuuden haastaa Kuuban oikeuteen.
Mutta Olivera Lozano sanoo, ettei hän koskaan saanut palkkaa. ”Tein tuon asiakirjan, koska odotin taloudellista hyötyä ja rahaa”, hän todisti videolinkin kautta Kuubasta ja lisäsi, että CRF:n edustaja ”ei noudattanut sitä, ja huomasin, että tämä herrasmies käytti minua”, viitaten Jeet Gordhandasiin. , CFR:n edustaja.
CRF on väittänyt, että lahjontasyytökset ovat ”ilkeitä” ja Kuuban hallitus väärensi ne vain oikeuttaakseen velan maksamatta jättämisen.
Vaikka se saattaa olla dramaattista, lahjontasyytös ei ole Kuuban puolustuksen ydin. Sen sijaan hallituksen lakimiehet ovat keskittyneet Kuuban säädösten oikeudellisiin tulkintoihin, sopimattomaan paperityöhön ja siihen, voisiko CRF oikeutetusti haastaa Kuuban hallituksen oikeuteen.
Vaikka Kuuban laiminlyönyt velka on lähes 40 vuotta vanha, on olemassa ennakkotapaus, jossa joukkovelkakirjalainanhaltijat odottavat vielä pidempään. Yli 300 000 tsaarin aikaisen Venäjän joukkovelkakirjalainan haltijaa, jotka bolshevikit jättivät maksamatta vallankumouksen jälkeen vuonna 1917, saivat maksun vuonna 2000.
Yhdysvaltain Kuuban vastaisen kauppasaarron vuoksi amerikkalaiset sijoittajat eivät saa omistaa ja käydä kauppaa Kuuban velkaa, mikä turhauttaa joitakin Yhdysvaltojen rajamarkkinoiden hedge-rahastojen hoitajia He väittävät, että Kuuban velan pitäminen palvelisi paremmin Yhdysvaltain ulkopoliittisia etuja, koska se antaisi amerikkalaisille istua jossain tulevassa neuvottelupöydässä.
Euroopan kaupallisen velan lisäksi on edelleen lähes 6 000 amerikkalaista saatavaa yksityishenkilöiltä ja yrityksiltä, joiden omaisuudet Castron hallitus takavarikoi 60-luvulla.
Yhdysvaltain ja Kuuban kauppa- ja talousneuvoston johtaja John Kavulich seuraa tiiviisti oikeudenkäyntiä amerikkalaisten yritysten puolesta, joiden vaateet ovat edelleen kesken.
”Tämä ei ole ollut tyylikäs spektaakkeli”, hän sanoi. ”Yritykset ja rahoituslaitokset katsovat, ja toistaiseksi heidän oikeudenkäynnistä ja oikeudenkäynnistä saamansa viesti on välttää Kuubaa.”
Kommentoi