Arkeologit Irakissa löytävät assyrialaisia ​​reliefejä, joita ei ole nähty vuosituhansiin

Irakissa asuivat eräät maailman vanhimmista kaupungeista ja varhaisimmista sivilisaatioista, mukaan lukien babylonialaiset, sumerit ja assyrialaiset.

Noin 700 eKr. Assyrian kuningas Sanherib teki Niniven pääkaupungiksi ja rakensi Mashki-portin, joka tarkoittaa ”Jumalan porttia” vartioimaan sen sisäänkäyntiä.

Se rakennettiin uudelleen 1970-luvulla, mutta ISIS-sotilaat tuhosivat sen puskutraktorilla Irakin miehityksen aikana.

Miehityksen aikana Pennsylvanian yliopiston arkeologi Michael Danti ”ohjasi hanketta kulttuuriperinnön säilyttämiseksi ja suojelemiseksi Irakissa”, hän kertoi CNN:lle ja lisäsi: ”Mashki Gate oli yksi niistä paikoista, joista raportoin, kun ISIS tuhosi sen tarkoituksella.”

Kun Dantin johtama Irakin kulttuuriperinnön vakautusohjelma aloitti portin rakentamisen uudelleen, he tekivät löydön, jota hän kuvaili ”niin harvinaiseksi, että sitä oli mahdotonta kuvitella”.

Portin raunioiden alle oli haudattu seitsemän marmorilevyä, joissa oli koristeellisia kaiverruksia, jotka kuvaavat assyrialaisia ​​sotilaita ampumassa nuolia – sekä palmuja, granaattiomenia ja viikunoita – kaikki kuuluivat Sanheribin palatsiin.

”Olimme kaikki hämmästyneitä ja lähes sanattomia. Se oli kuin unta”, Danti sanoi. ”Kukaan ei ennustanut, että löytäisimme Sanherib-reliefit kaupungin portista.”

Vaikka paikalla oli tehty arkeologisia kaivauksia aiemmin, 1960- ja 1970-luvuilla, tätä huonetta ei Dantin mukaan koskaan aiemmin kaivettu.

Vaikka portti tuhoutui, ”näitä jäännöksiä suojeltiin, koska ne haudattiin”, hän sanoi.

Niniven kaiverrukset hämmästyivät arkeologit. Luotto: Zaid Al-Obeidi/AFP/Getty Images

Löytö tarjoaa jännittäviä uusia mahdollisuuksia tutkimukselle, ja arkeologit palaavat nyt Mosuliin kaivamaan syvemmälle Uus-Assyrian valtakunnan historiaa.

Vaikka aiemmat löydöt, kuten tämä, on viety ulkomaille – kuten British Museumiin ja Metropolitan Museum of Artiin New Yorkiin – nämä laatat jäävät Irakiin.

”Nämä laatat ovat Irakin hallituksen ja Irakin kansan virallista valtion omaisuutta”, Danti kertoi CNN:lle ja lisäsi, että hänen Pennsylvanian ja Mosulin yliopiston tutkijat ”ovat todella iloisia löytäessään nämä helpotteet”.

”Kulttuuriperinnön käyttöoikeus on ihmisoikeus, ja ISIS:n kaltaiset ryhmät haluavat katkaista nuo yhteydet ikuisesti osana kulttuurinpuhdistus- ja kansanmurhakampanjaansa”, hän sanoi.

Arkeologinen puisto

Sunnuntaina järjestetyssä seremoniassa paljastettiin lisää poikkeuksellisia löytöjä alueella.

Faidan arkeologinen puisto – noin 29 kilometrin päässä Ninivestä – paljastettiin vuonna 2019 alkaneiden kaivamistöiden päätyttyä.

Italian Udinen yliopiston Niniven arkeologinen hanke löysi 13 reliefiä, jotka oli kaiverrettu kuuden mailin pituisen kastelukanavan seiniin.

Kaiverrukset kulkivat kastelukanavia pitkin Faidan arkeologisessa puistossa Pohjois-Irakissa. Luotto: Niniven maa arkeologinen projekti, Udinen yliopisto

Udinen arkeologi Daniele Morandi Bonacossi kuvaili CNN:lle puhuessaan reliefejä ”ainutlaatuisiksi” ja ”ilman rinnakkaista Lähi-idän kalliotaidetta”.

”Faidan kohokuviot muodostavat monumentaalisen kokonaisuuden, joka herättää huomattavaa mielenkiintoa ja jonka kautta Assyrian kuninkaallinen valta toteutti veistosohjelman, jonka tarkoituksena oli juhlistaa ympäröivälle maaseudulle hedelmällisyyttä ja vaurautta antaneen hydraulijärjestelmän luomista”, hän sanoi.

Brittiläinen arkeologi Julian Reade löysi osan kaiverruksista alun perin vuonna 1973, mutta niitä ei paljastettu täysin tähän mennessä.