TUNIS, Tunisia — Se on heikko tippa, tippa, tippa hanoista joka ilta Tunisiassa kuuden kuukauden ajan. Nastat on katkaistu seitsemäksi tunniksi klo 21.00–4.00 valtion määräämässä vesisäännöstössä useimmilla alueilla ympäri maata, mukaan lukien pääkaupungissa Tunisissa.
Tunisialaiset ovat etulinjassa taistelussa yhä ankarampaa kuivuutta vastaan, joka on nyt viides vuosi Pohjois-Afrikan maassa, ja hallitus on antanut väestölleen äkillisen käskyn säännöstää vedenkäyttöään huhtikuusta syyskuuhun – tai uhkaa sakkoja tai vankilaan.
Kotitaloudet tarvitsevat nyt pullotettua vettä peseytymiseen, wc-käyttöön ja aterioiden valmistamiseen myöhäisillan tunteina. Viranomaiset ovat myös kieltäneet juomaveden käytön viljelysmaiden kasteluun, kaupunkien viheralueiden kasteluun sekä katujen ja autojen puhdistamiseen.
Vedenpinnat lähes kaikissa Tunisian yli 30 padossa ovat laskeneet rajusti, joissakin jopa 17 % niiden varastokapasiteetista.
Sidi Salemin pato Luoteis-Tunisiassa tarjoaa vesijohtovettä Tunisialle ja pitkin Tunisian Sahelia, mukaan lukien Sfaxin kaltaiset kaupungit, sekä vettä Tunisian ympäristön kasteluun. Mutta siellä varastoitu vesi on alhaisimmalla tasollaan sen rakentamisen jälkeen vuonna 1981, La Presse -sanomalehti raportoi, lainaten Faycel Khemiriä, maatalousministeriön patojen ja hydraulitöiden toista virkailijaa.
Ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos, joka polttaa planeettaa, on tehnyt kuivuudesta maailmanlaajuisesti todennäköisemmän, kun keskimääräistä korkeammat lämpötilat ovat kuivattaneet maata ja muuttaneet sademääriä. Kuivuus on vaivannut myös Tunisiaa aiemmin, ja se on historiallisesti tuhonnut viljelysmaata ja oliivitarhoja.
”Tällä hetkellä olemme saavuttaneet punaisen linjan, vaararajan veden niukkuuden kannalta”, sanoi Aymen Hmem, ympäristöryhmän jäsen koillisrannikkokaupungissa Menzel Temimessä, jonka laitamilla on suuri pato.
Huolestuttavaa on myös mahdollisesti paahtava kesä Tunisiassa – jossa lämpötila voi nousta 40 celsiusasteeseen (104 Fahrenheit-astetta) -, joka lisää veden kysyntää ja aiheuttaa mahdollisia protesteja leikkauksista.
Maa on jo keskellä talouskriisiä. Neuvottelut Kansainvälisen valuuttarahaston kanssa 1,9 miljardin dollarin lainasopimuksesta valtion rahoittamiseksi pysähtyivät viime vuoden lopulla Tunisian poliittisten jännitteiden vuoksi.
Taloudellisen yhteistyön ja kehityksen järjestön mukaan Tunisia on kokemassa sukupolveen pahimman kriisinsä, kun inflaatio on 11 prosentin tuntumassa ja elintarvikevarannot ovat yhä niukat.
Sitten tuli veden säännöstelyjärjestys, monien kansalaisten tulikaste, joka osui samaan aikaan muslimien pyhän ramadanin kanssa, jolloin ihmiset kokoontuvat rikkomaan paastoaan suurilla juhlilla ja kokoontumisilla ja veden käyttö on normaalisti intensiivistä.
Ramadan on pian ohi, mutta kesä ja matkailukauden alkaminen nostavat kuumuutta. Matkailu on Tunisian tärkein tulonlähde, sillä noin 12 miljoonan asukkaan maassa on noin 850 hotellia.
Korostaakseen vesiongelman vakavuutta maatalousministeriö on turvautunut rankaisevaan lähestymistapaan: Ne, jotka käyttävät vesijohtovettä autonsa pesuun tai muuhun kiellettyyn käyttötarkoitukseen, voivat saada 60–1000 dinaarin (20–320 dollaria) sakkoja tai jopa vankeusrangaistuksia kuudesta päivästä yhdeksään kuukauteen vakavimmissa tapauksissa. Ne voidaan myös poistaa maan valtion vesiyhtiön Soneden jakelulistalta ja katkaista niiden toimitukset.
Radhia Essamin, Tunisian Water Observatoriosta, sanoi, että päätös leikata vesihuoltoa ei ollut yllätys, kun otetaan huomioon maan huolestuttava vesipula. Mutta se olisi pitänyt käsitellä toisin, hän sanoi, erityisesti kampanjalla, jotta ihmiset voisivat valmistautua etukäteen.
”Siksi pidämme näitä toimenpiteitä keskeneräisinä. Ennen kuin ryhdytään mihinkään toimenpiteisiin, kansalaiset on… saatettava tietoisiksi veden säännöstelyn tärkeydestä”, hän sanoi. ”Olisi pitänyt julkaista (selvittää) vedenkulutus, varastointi, ajoitus ja säilytettävä määrä.”
Tunisin ulkopuolella asuva Abdelkader Hmissi sanoi, että vaikka monet ihmiset yllättyivät sekä kuivuuden laajuudesta että toimenpiteistä sen vaikutusten torjumiseksi, hän ei.
Hmissi kertoi rakentaneensa vesisäiliön kaksi vuotta sitten pitkittyneen kuivuuden varalle, ja nyt hän jakaa vesivarannon.
”Löysimme ratkaisun tästä säiliöstä. Ja myös veljeni ja naapurini käyttävät sitä”, Hmissi sanoi.
___
Elaine Ganley Pariisissa osallistui.
Kommentoi